Le rouble russe est tombé à un taux de change bas de 17 mois après des semaines de baisses continues par rapport au dollar américain, et l’euro a connu une baisse de 64 % de sa valeur au cours de la dernière année civile.
Mercredi, le rouble a chuté de près de 2 % par rapport à l’euro, la monnaie s’échangeant désormais à 103 roubles pour un euro.
Les sanctions généralisées imposées à la Russie depuis l’invasion, associées à la nervosité des investisseurs après des semaines d’attaques répétées contre des cibles russes, auraient contribué à cette baisse spectaculaire.
L’Ukraine a effectué plusieurs frappes nocturnes de drones sur Moscou cette semaine, le quartier financier étant l’une des principales cibles des forces ukrainiennes.
Les attentats ont alimenté les inquiétudes concernant l’économie russe, encore aggravées par des questions sur la capacité du ministère des Finances à suivre un taux de change proche de 90 contre le dollar.
Au cours des dernières semaines, Moscou a dû vendre des milliards de réserves de devises étrangères pour couvrir les pertes de revenus pétroliers.
Pas plus tard que cette semaine, la Banque centrale russe a annoncé son intention de relever fortement les taux d’intérêt à 9,5 % dans une tentative désespérée de lutter contre l’inflation.
Les Russes déplorent de plus en plus la perte de pouvoir d’achat du rouble, signalant que leur argent achète désormais la moitié des biens qu’il achetait plus tôt dans l’année.
L’économiste de l’Université de l’Indiana, le Dr Volodymyr Lugovskyy, a fait valoir que les problèmes actuels ne feraient qu’empirer, car il a mis en garde contre une « chute libre » potentielle dans les semaines à venir.
Le Dr Lugovskyy a prévu une « hyperinflation à venir avec des prix en hausse et des salaires qui ne s’ajustent pas », provoquant une nouvelle flambée des prix des biens et des services.
Malgré les sombres perspectives, Reuters a noté plus tôt cette année que la Russie avait enregistré son taux d’emploi le plus bas depuis l’effondrement de l’Union soviétique.
Vladimir Poutine et ses hommes ont repulpé l’économie depuis le début de l’invasion ukrainienne, et un grand nombre de Russes ont été cooptés dans les combats proprement dits sur le front ukrainien ou dans la production de matériel militaire.
Mais s’adressant au Kyiv Post, le Dr Lugovskyy a fait valoir que les signes suggèrent maintenant que le rouble « continuera de baisser ».
Il a déclaré: « Si les commerçants commencent à croire que le RMoF cesse de le soutenir, il tombera très vite – très vite. »
L’économiste a également ajouté que si le scénario devait se réaliser, « le taux de change et le rouble pourraient alors être en chute libre ».
D’autres experts ont cependant suggéré que la baisse était également le résultat de la fin de la période fiscale.
Un analyste d’Alfa Investments a déclaré au quotidien économique RBK : « A la fin du mois, les exportateurs vendent des revenus de change pour payer des impôts, et cela soutient le rouble.
« Et lorsque cette période se termine (généralement le 28 de chaque mois), le rouble s’affaiblit traditionnellement. »
