Le conseiller Muhammad Afzal a partagé ses réflexions sur les Jeux du Commonwealth alors que Birmingham se prépare à accueillir la dernière édition en 2022. Le spectaculaire sportif de 11 jours verra plus de 4 500 athlètes représentant leurs pays alors qu’ils s’affronteront pour la gloire dans 19 sports différents. Quelque 72 nations devraient participer aux Jeux, qui comprendront plus de 280 épreuves médaillées.
Contrairement aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020 de cette année, qui se sont déroulés à huis clos, les amateurs de sport pourront assister aux Jeux de Birmingham.
M. Afzal a déclaré que les Jeux profiteraient non seulement aux West Midlands et au reste de la Grande-Bretagne, mais pourraient également donner un coup de pouce au Commonwealth.
La reine, qui est à la tête du Commonwealth, célèbre également son jubilé de platine l’année prochaine.
Le maire a déclaré que les sept décennies de service du monarque à la famille des nations étaient égalées par son petit-fils, le prince William
S’adressant à Express.co.uk, il a déclaré que William était un « très bon » ambassadeur du Commonwealth.
M. Afzal, né au Pakistan, s’est installé à Birmingham en 1969 et est devenu le conseiller musulman le plus ancien du Royaume-Uni.
Il a parlé avec émotion des visites de William et de sa défunte mère, la princesse Diana, dans son pays de naissance.
Il a déclaré : « Diana s’est rendue au Pakistan à quelques reprises et le prince Charles s’est rendu au Pakistan.
« La reine y est allée mais je pense que c’était il y a longtemps, mais les Pakistanais aiment vraiment la royauté. »
Il a rappelé une visite au pays de William et de son épouse Kate, la duchesse de Cambridge, en 2019.
M. Afzal a également déclaré qu’il avait apprécié de rencontrer la reine à plusieurs reprises.
Il a dit : « Je l’ai rencontrée plusieurs fois ; évidemment vous l’aimez et elle est très gentille, douce et très courtoise.
«En raison de COVID, elle n’a pas été [to Birmingham] mais normalement, elle se rend beaucoup plus fréquemment à Birmingham.
Le scrutin principal des billets pour les Jeux de Birmingham est ouvert et se clôturera le 30 septembre à 20 heures.
Les billets commencent à partir de 8 £ pour les moins de 16 ans et de 15 £ pour les adultes, avec plus d’un million de billets fixés à 22 £ ou moins.
M. Afzal a ajouté que les préparatifs des Jeux battaient leur plein et qu’il était enthousiasmé par l’événement mondial à venir à Birmingham.
Il a déclaré : « Je suis occupé en ce moment en termes de préparation des Jeux du Commonwealth, en essayant d’en faire un succès.
« Parce que c’est une opportunité unique pour les habitants de Birmingham et les citoyens britanniques. Nous allons le prendre et montrer au monde ce que nous pouvons faire. »
