Et il est également apparu que le Premier ministre a menacé de rétrograder Rishi Sunak après que la chancelière ait appelé à un assouplissement des restrictions de voyage. Actuellement, une famille de quatre personnes voyageant en Espagne pourrait payer plus de 1 300 £ pour des tests PCR même si les adultes ont été vaccinés – y compris un test obligatoire avant de retourner au Royaume-Uni, puis un test PCR de deux jours une fois à la maison. Le Sunday Express a été informé que des discussions avaient eu lieu au sein du gouvernement sur la suppression de la TVA, ce qui ajoute 20 % aux coûts de test.
Les chiffres de l’industrie avaient été informés pour se préparer, dans les prochains jours, à « une annonce gouvernementale majeure » sur la question, laissant espérer que le prix pourrait enfin baisser.
Mais hier soir, une source du Trésor a déclenché la colère en insistant sur le fait que la fin de la taxe de séjour n’est « certainement pas quelque chose que nous envisageons ».
La question des déplacements a fait monter les tensions au plus haut niveau du gouvernement.
La semaine dernière, le chancelier Rishi Sunak a écrit au Premier ministre pour demander que les restrictions de voyage soient assouplies car elles nuisaient à l’économie. Cependant, M. Johnson a pris connaissance de la lettre pour la première fois lorsqu’elle a été publiée dans les médias.
Hier, il a été affirmé qu’il était tellement irrité par la fuite apparente qu’il a menacé de rétrograder M. Sunak au poste de secrétaire à la Santé. Mais une source de Downing Street a déclaré que le Premier ministre « blaguait » lorsqu’il a fait ces commentaires.
Les voyages à l’étranger ont été un problème de pandémie difficile pour le gouvernement, avec une gamme déconcertante de règles souvent changeantes.
La semaine dernière, il a annoncé que le Mexique serait sur la liste rouge dès ce matin.
Cela signifiait que les voyageurs, dont certains étaient en route lorsque le changement a été annoncé, devaient faire face à de lourdes factures. Ils ont dû choisir entre retourner en Grande-Bretagne avant ce matin ou payer des milliers de livres pour rester dans un hôtel de quarantaine à leur retour.
La confusion s’ajoute à la colère suscitée par la gestion de la crise par le gouvernement, les notes des sondages personnels de Boris Johnson atteignant un nouveau creux.
Opinium a constaté que sa cote d’approbation nette était tombée à un record de -16, contre -13 il y a deux semaines. Malgré cela, les experts ont déclaré qu’ils étaient « prudemment optimistes », un autre verrouillage ne serait pas nécessaire.
Des enquêtes récentes ont montré qu’un Britannique sur quatre souhaite partir en vacances à l’étranger cet été, mais 10% – 6,8 millions de personnes – seraient plus susceptibles de voyager si le coût des tests pouvait être réduit.
L’ABTA, l’organisme qui représente les agences de voyages et les voyagistes, pousse le gouvernement à supprimer la TVA. Une porte-parole a déclaré: « En avril, lorsque le gouvernement a annoncé le plan de redémarrage des voyages internationaux, il a reconnu que les tests étaient coûteux et s’est engagé à examiner les coûts. Depuis lors, aucune autre mesure n’a été prise, ce qui signifie que les voyageurs doivent faire face à des coûts plus élevés pour les tests. .
« Le gouvernement doit s’efforcer de réduire les coûts en prenant des mesures simples telles que l’élimination de la TVA. »
Un porte-parole de Airlines UK a ajouté : « Le régime de test actuel risque de priver les familles de leurs voyages.
« Si des tests PCR sont requis depuis des destinations à haut risque, nous devrions faire tout notre possible pour réduire les coûts, notamment en supprimant la TVA ou, mieux encore, en cherchant des alternatives de test rapide. »
Avi Lasarow, directeur général britannique de Prenetics, qui effectue des tests Covid pour la Premier League, a déclaré: « Nous soutenons pleinement les appels à supprimer les tests de TVA, à l’appui des familles et des entreprises britanniques, en cette période estivale cruciale. »
De hauts députés conservateurs ont également pesé dans le débat pour exiger des mesures. L’ancien secrétaire du Brexit, David Davis, a déclaré: « Étant donné que des tests sont requis, je ne vois aucune raison pour laquelle le gouvernement facture la TVA sur quelque chose de déjà très cher pour une famille voyageant à l’étranger. C’est très bien pour les millionnaires, mais si vous êtes une famille difficile essayer d’avoir vos premières vacances en deux ans, c’est un prix élevé à payer. »
La porte-parole de Lib Dem pour la santé, Munira Wilson, a déclaré: « Le gouvernement doit plafonner le prix des tests PCR et supprimer la TVA pour aider les familles à s’en sortir et l’industrie du voyage à se remettre sur pied. »
Les familles prises dans le chaos des vacances ont exprimé leur colère de devoir payer en raison de l’évolution des règles.
Martin Macdonald et Caroline Macintyre ont dû écourter leur voyage au Mexique après son inscription sur la liste rouge. Le couple a payé 2 600 £ supplémentaires pour les vols les ramenant chez eux à Fort William en Écosse.
Caroline, 45 ans, a déclaré: « Nous étions au bord de la piscine quand nous l’avons découvert. Je me sentais malade. C’est DÉCROCHANT.
« Il n’y a pas de bon sens dans la façon dont ils décident cela. »
L’importance des tests a été soulignée par l’équipe GB dont l’incroyable succès olympique à Tokyo n’a presque pas eu lieu en raison des règles complexes du Japon pour permettre aux équipes de voyager.
L’équipe n’a pu partir que lorsque Randox, la plus grande société de diagnostics de santé du Royaume-Uni, basée en Irlande du Nord, qui a une capacité de 500 000 tests par jour, est intervenue deux jours avant la date limite du contrat en mai.
Il a livré les premiers tests avant la campagne d’entraînement en moins d’un mois et leur travail a fait qu’un seul membre de l’équipe britannique n’a pas pu voyager après avoir livré des milliers de tests à 1 015 personnes liées à l’équipe britannique.
Il y a eu 28 612 nouveaux cas de Covid et 103 décès signalés hier, contre 26 144 et 71 par rapport à samedi dernier. Mais près des trois quarts de la population adulte ont été doublement vaccinés et près de neuf sur dix ont reçu au moins un vaccin.
Le membre de Sage, le professeur John Edmunds, a déclaré qu’il était « prudemment optimiste » qu’un autre verrouillage ne serait pas nécessaire pour reprendre le contrôle des cas.
Il a déclaré qu’il fallait être « très prudent » quant à la situation pour le moment, car les pics précédents avaient été contrés par le verrouillage.
« Nous ne le faisons pas cette fois », a-t-il déclaré à Times Radio. « Mais je ne pense pas que nous devrons entrer dans un verrouillage. J’espère que non de toute façon. J’espère vraiment que non. Je suis prudemment optimiste à ce sujet. »
Un autre membre de Sage, le professeur Neil Ferguson – surnommé le professeur Lockdown pour certaines de ses prédictions pessimistes – a également suggéré qu’il était peu probable qu’un verrouillage soit à nouveau nécessaire pour contrôler le virus.
