Avec seulement sept courses à disputer et seulement deux points séparant la paire de prétendants au titre en tête du classement, chaque point compte vraiment pour Lewis Hamilton et Max Verstappen. Le septuple champion du monde espère en ajouter un de plus à ce décompte et éclipser le record qu’il détient actuellement avec Michael Schumacher, tandis que l’as Red Bull vise à remporter sa première couronne de F1.
La tête du championnat a déjà changé quatre fois de mains dans ce jeu à grande vitesse du chat et de la souris, Hamilton détenant actuellement un très mince avantage après sa dernière victoire à Sotchi.
Leur prochain champ de bataille est le circuit d’Istanbul Park, qui a été témoin de scènes dramatiques lors des récentes courses de F1.
Hamilton a remporté l’an dernier le premier Grand Prix organisé en Turquie depuis neuf ans, bien que la victoire en course ait peut-être été remportée par le poleman Lance Stroll ce jour-là, si le Canadien n’avait pas eu besoin d’un deuxième arrêt au stand après avoir subi des dommages à son aileron avant en basse -conditions de préhension.
En 2011, lors de la précédente course organisée à Istanbul, Sebastian Vettel avait remporté la victoire de Red Bull dans une course qui, à l’époque, avait établi le record du plus grand nombre d’arrêts aux stands et de dépassements pour une course sèche de l’histoire.
Et l’année précédente, Hamilton a été le bénéficiaire lorsque Vettel et son coéquipier Mark Webber ont conspiré pour entrer en collision, mettant l’Allemand hors de la course et faisant perdre son avance à l’Australien et terminer troisième.
Le drame est garanti au Grand Prix de Turquie, mais ce n’est pas la seule tendance que les équipes peuvent s’attendre à poursuivre ce week-end.
Hamilton et Verstappen sauront probablement que sept des huit Grands Prix de Turquie à ce jour ont été remportés par un pilote partant de la première ligne. L’exception était l’année dernière, quand Hamilton a commencé sixième.
Au total, le poleman a remporté la course cinq fois sur huit. Jenson Button, qui a remporté la course pour Brawn en 2009, a commencé deuxième derrière Vettel, tandis que Hamilton était derrière Webber au début de la course 2010 avant de gagner.
Alors que se qualifier en pole ou en première ligne est toujours l’objectif des pilotes cherchant à gagner des courses et des championnats, l’histoire récente montre qu’une bonne performance le samedi a ici une importance toute particulière.
Hamilton et Verstappen ont montré un niveau similaire de régularité au cours de la saison en ce qui concerne les qualifications, l’homme Mercedes partant 10 fois en première ligne et le Néerlandais la gérant à neuf reprises.
Cela aurait pu être 10 s’il avait pris la peine de participer aux qualifications à Sotchi la dernière fois, bien que les pénalités de grille accumulées pour l’installation d’un quatrième groupe motopropulseur de la saison l’aient rendu inutile car il partait du fond de la grille malgré tout.
Pour se donner les meilleures chances de victoire dans la capitale turque, les deux espèrent que leur solide forme de qualification perdure.
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