La nouvelle survient alors que la Russie et la Chine ont renforcé leurs programmes respectifs de missiles hypersoniques, Moscou en particulier sabre sabre la sécurité internationale avec le soi-disant missile SATAN 2 capable de transporter plusieurs ogives nucléaires à des vitesses hypersoniques. Les menaces continues proférées à la télévision d’État russe montrent comment de telles armes peuvent atteindre les quatre coins du globe, la plupart des régions d’Europe pouvant être ciblées en moins de trois minutes.
Deux super-géants de la défense, Raytheon et Northrop Grumman ont chacun remporté des contrats totalisant 100 millions de livres sterling afin de développer la technologie.
Chaque contrat a été attribué pour une valeur de 61 millions de dollars, pour que les deux géants rejoignent Lockheed Martin dans la création du « Glide Phase Interceptor » pour la défense antimissile hypersonique régionale.
L’intercepteur est destiné à contrer une arme hypersonique lors de sa phase de vol plané.
Le plus grand défi consiste à créer un système capable de voyager à plus de Mach 5, tout en étant manœuvrable, car contrairement aux missiles balistiques intercontinentaux traditionnels (ICBM), les armes hypersoniques peuvent être dirigées en vol.
Les nouveaux intercepteurs seront conçus pour s’adapter aux destroyers de défense antimissile balistique actuels.
Parlant du projet à ses débuts en mai, le vice-amiral de la marine Jon A. Hill, directeur de l’Agence de défense antimissile, a déclaré : « La mission de l’Agence de défense antimissile est de développer et de déployer un système de défense antimissile en couches pour défendre les États-Unis, ses forces déployées, alliés et amis contre les attaques de missiles dans toutes les phases de vol.
« En mars 2023, MDA, en collaboration avec l’US Space Force et l’Agence de développement spatial, prévoit le lancement de deux prototypes de satellites interopérables.
« Ces satellites collecteront des données de suivi des capteurs pour s’assurer que les cibles sombres, c’est-à-dire les missiles de croisière, peuvent être localisées depuis l’espace. »
L’amiral a ajouté: « En cas de succès, ce sera une capacité nouvelle et importante dans la défense hypersonique. »
L’officier supérieur a également mentionné le développement d’une capacité d’interception en phase de vol plané qui ajouterait à la défense en couches.
La course est lancée entre les grandes superpuissances pour concevoir et fournir une technologie hypersonique.
La Chine, la Russie et les États-Unis ouvrent la voie, la Corée du Nord étant également sur le point d’annoncer son propre programme.
Les États-Unis ont subi une pression intense alors que la dernière tentative de lancement de leur propre missile hypersonique a échoué lors d’un test récent.
Le Defense Post a rapporté que le test Common Hypersonic Glide Body avait été effectué au Pacific Missile Range à Hawaï, dans lequel l’arme était censée être lancée avec un gros propulseur de fusée.
Le gouvernement américain a décrit le Common Hypersonic Glide Body comme utilisant un propulseur de fusée pour accélérer au-delà de la vitesse de Mach 5 (3 836 mph) avant de larguer le propulseur usé.
Cependant, dans un e-mail cité dans Bloomberg, le porte-parole du département américain de la Défense (DoD), Tim Gorman, a déclaré qu ‘ »une anomalie s’est produite après l’allumage de l’actif de test ».
Il a également mentionné que les responsables du programme du DoD avaient lancé un examen des causes de l’échec pour éclairer les futurs tests d’armes hypersoniques.
M. Gorman a souligné: « Le département reste convaincu qu’il est sur la bonne voie pour mettre en place des capacités hypersoniques offensives et défensives à des dates cibles commençant au début des années 2030. »
Cet échec marque le deuxième vol d’essai infructueux signalé du prototype d’arme hypersonique Conventional Prompt Strike.
Le précédent échec du booster en octobre dernier avait empêché le missile de quitter la rampe de lancement.
Dans l’intervalle, un commentateur de la télévision russe a appelé à une nouvelle «crise des missiles cubains» avec les États-Unis, «cette fois avec des missiles hypersoniques» pour tenter de forcer le président Joe Biden à endiguer le flux d’armes vers l’Ukraine.
Andrei Gurulyov a déclaré: « En ce moment, ils livrent le MLRS [Multiple Launch Rocket System]des obusiers, ils livreront n’importe quoi en Ukraine, jusqu’à une bombe nucléaire juste pour ne pas nous laisser gagner.
« Toute détente survient après une bonne crise, comme la détente qui a suivi la crise des missiles de Cuba.
« Pourquoi? Parce que pendant la crise des missiles de Cuba, il y avait une menace directe sur le territoire des États-Unis à laquelle ils n’avaient pas de réponse immédiate.
«Nous devrions créer des circonstances similaires puisque les États-Unis sont derrière tout cela et que d’autres sont en laisse.
«Nous sommes en avance sur tout le monde avec des armes hypersoniques, nos armes hypersoniques devraient être, non seulement à bord de transporteurs traditionnels, mais amenées à proximité des États-Unis.
« Avec un temps de vol de cinq minutes maximum, Biden continuera à rester assis et à bégayer, mais les autres réfléchiront à la manière de négocier. »
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