Christian Horner pense que le récent « pointage du doigt » de ses rivaux ne peut que signifier que Red Bull fait quelque chose de bien cette saison, ajoutant que Mercedes doit les considérer comme une « menace » alors que les tensions s’intensifient entre les deux équipes.
Mercedes et Red Bull sont enfermés dans une guerre des mots cette saison, depuis que Lewis Hamilton a suggéré un acte criminel après sa victoire en Grand Prix d’Espagne, alors que Mercedes remettait en question la légalité de l’aileron arrière de leur rival, le patron de l’équipe Toto Wolff décrivant Horner comme « un un peu un sac à vent. »
Red Bull n’a pas tardé à défendre sa voiture, ajoutant qu’elle était entièrement conforme à la réglementation de la FIA, mais elle s’est accélérée de telle sorte que l’instance dirigeante a dû intervenir, informant les équipes qu’elles allaient sévir contre le problème avec la mise en œuvre de tests pour faire face à toute utilisation d’ailes flexibles illégales.
Non seulement les équipes se battaient hors de la piste, mais sur la bonne voie, Hamilton et Max Verstappen ont connu un début de saison explosif, avec des tensions bouillonnantes au Grand Prix de Grande-Bretagne alors que la paire s’emmêlait avant Copse Corner, avec Verstappen s’écrasant de la course .
Mais Horner pense que tous les mots échangés entre les deux mots signifient qu’ils réussissent à se mettre sous la peau de leurs principaux rivaux.
« Ils ont mis une quantité incroyable d’efforts là-dessus, plus que vous ne le pensez », a-t-il déclaré à Motorsport.com.
« C’est une stratégie claire. Cela montre simplement qu’ils nous voient comme une menace. Et je pense que vous faites quelque chose de bien quand les gens commencent à vous pointer du doigt. »
Hamilton mène désormais avec huit points d’avance sur Verstappen au classement des pilotes, bien que le Néerlandais ait une avance de 33 points avant le Grand Prix de Grande-Bretagne.
Mais avec un abandon et des dommages subis lors du Grand Prix de Hongrie, le joueur de 23 ans n’a récolté que deux points dans le même nombre de courses.
« Nous avons remporté six courses cette année, un nombre phénoménal », a ajouté Horner. « Plus que ces dernières années et je pense que la lutte pour le titre est très excitante pour tout le monde », a-t-il ajouté.
« Ce fut sept longues années au cours desquelles nous avons joué un rôle de soutien. Nous avons remporté certaines courses grâce à nos capacités tactiques, mais nous n’avons jamais pu enchaîner une saison entière, maintenant nous avons les ressources pour le faire.
« Nous devons juste faire mieux qu’en première mi-temps ! Nous devons juste continuer à faire ce que nous faisons déjà », a conclu Horner.
« Nous allons faire face à des défis sur et en dehors de la piste.
« Nous devons juste continuer de la manière dont nous, en tant qu’équipe, voulons performer au maximum à chaque séance, à chaque qualification et à chaque course.
« Inévitablement, les enjeux augmenteront à mesure que vous approcherez de la fin de la saison. À ce stade, vous devez cocher les événements un par un.
« Plus on se rapproche de la fin, plus la pression monte… »
