Zak Brown s’est déclaré convaincu que McLaren pourra conserver les services de Lando Norris au-delà de son contrat actuel, qui expire en 2025. Le joueur de 24 ans a suscité un intérêt concret de la part de Red Bull grâce à ses performances au cours des 12 derniers mois et est considéré comme un remplaçant potentiel à long terme pour Sergio Perez.
Le niveau de performance de Norris a été solide depuis qu’il a quitté la Formule 2 avec McLaren en 2019, mais 2023 a été une véritable année décisive pour lui. Il a remporté sept podiums lors des 12 derniers Grands Prix de la saison, dont six après une deuxième place.
Sa constance à toute épreuve a suscité l’intérêt de Red Bull, l’équipe de Christian Horner espérant que son amitié étroite avec le champion du monde en titre Max Verstappen pourrait le tenter de rejoindre l’équipe basée à Milton Keynes.
Avec Perez en fin de contrat à la fin de la saison prochaine, Red Bull pourrait bientôt avoir besoin d’un nouveau pilote, mais s’ils envisagent de sélectionner Norris avant Daniel Ricciardo et Yuki Tsunoda, ils devront acheter la star de McLaren. de son contrat, qui court actuellement jusqu’à fin 2025.
S’adressant à Motorsport.com à propos de l’intérêt manifesté pour Norris, Brown a expliqué : « Je suis convaincu que qu’il s’agisse d’employés, de pilotes, de sponsors, c’est notre travail de prendre soin d’eux et qu’ils veuillent être chez McLaren. »
« J’ai donc tendance à me concentrer sur le fait que McLaren soit le meilleur environnement et que les gens veuillent être avec nous. Parce qu’en fin de compte, vous ne pouvez pas contrôler les approches externes envers ces différentes personnes.
« Donc non, je suis très confiant dans la relation que nous entretenons avec Lando. [remains strong]. Je sais qu’il est très excité pour cette année et qu’il a été très impressionné par ce qu’il a vu au cours de la seconde moitié de l’année dernière.
«Il adore travailler avec Andrea [Stella] et tout le monde dans l’équipe. Donc, tout ce que nous devons continuer à faire, c’est de lui donner l’environnement dans lequel il souhaite évoluer. Et puis je suis convaincu qu’il restera, au lieu d’essayer de vendre contre la concurrence. Cela n’a jamais été ma façon de faire.
Le PDG de McLaren espère prolonger le contrat actuel de Norris dès que possible après avoir rapidement accordé à Oscar Piastri une prolongation de contrat à long terme à mi-chemin de sa sensationnelle saison de recrue.
