Les managers essaient toujours de garder la tête froide pendant la pré-saison. On dit aux fans de ne pas trop lire les résultats; les appareils sont principalement destinés à développer la forme physique et à trouver le rythme après un temps libre. Et pourtant, ces matches peuvent être instructifs à certains égards – et cela a certainement été le cas pour Liverpool la semaine dernière.
Les Reds ont été privés de quelques joueurs clés lors de leur préparation en Autriche et leur absence a offert des opportunités à d’autres.
Jurgen Klopp est en Autriche avec ses joueurs depuis près de deux semaines maintenant et les matchs amicaux ont été intéressants.
À première vue, deux nuls 1-1 contre Wacker Innsbruck et Stuttgart en 30 minutes et une victoire 1-0 contre Mayence en 90 minutes ne vous disent pas grand-chose.
Ayant commencé avec une équipe forte d’apparence familière pour la première mi-temps contre Mayence vendredi, Klopp a échangé la majorité de son alignement pour la deuxième période.
Alors que la victoire, qui a eu lieu via un but contre son camp tardif, signifie peu, la façon dont Liverpool a joué pourrait donner un indice sur ce qui va arriver au cours de la saison 2021/22.
Lorsque vous avez un front trois aussi puissant que Sadio Mane, Mohamed Salah et Roberto Firmino, aux côtés d’arrières latéraux aussi avant-gardistes qu’Andy Robertson et Trent Alexander-Arnold, ce n’est pas nécessairement un problème.
Un coup d’œil rapide sur les contributions aux buts de la saison 2020/21 montre à quel point le milieu de terrain central a peu contribué. Jones a réussi quatre buts, Wijnaldum trois, tandis que Henderson et Thiago n’en ont inscrit qu’un chacun.
S’il est en forme et tire, Alex Oxlade-Chamberlain pourrait fournir un point de différence. Mais il existe une autre option : Harvey Elliott.
Le joueur de 18 ans est de retour à Liverpool après un prêt réussi avec Blackburn Rovers et a déjà attiré l’attention de Klopp.
Elliott a joué sur l’aile droite pour Blackburn, contribuant sept buts et 11 passes décisives en 41 matchs et a été nominé pour le prix du jeune joueur de la saison de l’EFL.
Il peut certainement offrir un soutien à Salah à ce poste, mais la pré-saison a montré que Klopp le considère pour un rôle plus central.
Avec Wijnaldum parti, les Reds pourraient se retrouver avec un milieu de terrain à un rythme, manquant de dynamisme et de direction vers l’avant. Henderson, Thiago et Fabinho sont de bons joueurs, mais ce sont des passeurs gagnants de ballon, pas des dribbleurs avant-gardistes.
Malgré sa jeunesse et son inexpérience relative, Elliott a ces attributs. Il peut choisir une passe, briser les lignes et menacer de but.
Liverpool ne peut pas toujours compter sur Mane, Salah et Firmino, surtout en ce qui concerne la plus grande faiblesse qu’ils ont montrée la saison dernière en brisant les défenses profondes.
Les premiers signes indiquent qu’Elliott est revenu de Blackburn revigoré et prêt à se battre pour une place dans l’équipe première. Il a signé un nouveau contrat à long terme et est impatient d’y aller. Klopp le poussera à faire de son mieux.
« Harvey a fait un pas [on loan], Je dois dire. Il a l’air en bonne forme, vraiment, vraiment en forme », a récemment déclaré Klopp sur le site Web du club.
« Il est revenu en bonne forme et est ici maintenant en plein entraînement évidemment. Vous pouvez voir que l’année dernière a vraiment bien fonctionné pour lui. Passons maintenant aux prochaines étapes ensemble. »
