Mikel Arteta a mis Ivan Toney au défi de tweeter un autre message épineux avant que leurs deux équipes ne s’affrontent au Community Stadium. Le manager d’Arsenal s’est inspiré d’un poste de l’attaquant de Brentford avant la victoire 2-1 aux Emirats en février.
Maintenant, il dit qu’il se tient debout avec son marqueur de tableau blanc prêt à attendre qu’Ivan Toney revienne sur Twitter. L’attaquant de Brentford est l’un des hommes du moment, ayant vu son triplé contre Leeds la dernière fois récompensé par un appel à l’équipe d’Angleterre pour affronter l’Italie et l’Allemagne plus tard ce mois-ci.
Mais dans l’esprit d’Arteta, Toney se faisait déjà un nom il y a plus d’un an, lorsqu’il a publié un tweet effronté après la victoire choc de Brentford lors de la première journée contre Arsenal. Le documentaire Amazon Prime All or Nothing a révélé que le commentaire le dérangeait toujours lorsque les deux équipes ont joué le match inverse en février.
Et il l’a rappelé à ses joueurs en l’écrivant sur son tableau d’affichage quelques minutes avant qu’ils ne partent pour assurer une victoire 2-1 aux Emirats. « Avant de partir, parce que c’est encore dans mon estomac et j’ai réussi à le garder pendant quatre mois, cinq mois, six mois », a déclaré l’entraîneur espagnol, pointant le tweet à l’écran – « Bon coup de pied avec les garçons » .
« Alors aujourd’hui, ils jouent dans notre maison, les gars, il n’y a qu’une seule équipe sur ce putain de terrain – et c’est nous ! On prend ce putain de ballon, on prend le jeu, on fonce et on gagne ce putain de match ! » De même, Arteta demandera à son équipe de médias sociaux de garder un œil sur les comptes de Toney avant le coup d’envoi de dimanche midi.
« Je n’ai pas écrit le script du message d’avant-match de dimanche, donc s’il a des messages qu’il veut publier avant, je peux toujours les écrire », a souri Arteta. Quoi qu’il en soit, Arteta dit que cette fois ce sera des hommes contre des hommes.
« Brentford nous a donné beaucoup d’arguments au cours des deux dernières années », a-t-il déclaré. « Vous devez vraiment croire que vous allez y aller et avoir une grande bataille et que vous allez souffrir si vous voulez y aller et obtenir les trois points de ce stade. Je pense qu’ils sont très clairs là-dessus et nous avons de nombreux exemples.
Après cinq victoires sur cinq en août, Arteta est déterminé que le prix du manager du mois ne sera pas une malédiction – la dernière fois qu’il l’a remporté en mars, Arsenal a perdu ses trois prochains matchs et s’est retiré de la Ligue des champions. « Je vais le renvoyer ! » Arteta a plaisanté.
« Non, changeons-le, pour que le prochain je puisse l’avoir et profiter de l’avoir et vivre sans crainte pendant les prochaines semaines. Laissez-moi être celui qui peut changer l’histoire ! Entre-temps, Ben White a été déclaré parfaitement apte par Arteta, qui insiste sur le fait que son camouflet en Angleterre par Gareth Southgate est purement une question de sélection.
Le défenseur de 50 millions de livres sterling a été impressionnant lors du début de saison d’Arsenal, mais a de nouveau été négligé au profit de Conor Coady d’Everton et du skipper en difficulté de Manchester United, Harry Maguire.
En effet, il a montré une partie de la polyvalence que l’entraîneur anglais apprécie habituellement en jouant à l’arrière droit ainsi qu’à son poste habituel de défenseur central. « Oui, il est en forme », a déclaré Arteta. « Il a joué dans les deux positions et il a été sélectionné parfois et non.
« Je pense qu’avoir un joueur polyvalent pour jouer à ce niveau dans les deux positions de défenseur central et d’arrière est quelque chose que, à mon avis, tout manager veut. Surtout quand tu vas à un tournoi où beaucoup de choses peuvent se passer. Mais c’est la décision de Gareth et de son équipe d’entraîneurs.
« Chaque fois qu’il recevra l’appel, il sera prêt. Écoutez, Gareth choisit la meilleure équipe qu’il pense être pour le moment. L’équipe qu’il a choisie pour novembre est incroyable. Tout ce que nous pouvons faire pour aider Ben, nous essayons de le faire. Je pense que Ben donne beaucoup de raisons d’être sélectionné. C’est tout ce que nous pouvons faire.
