Les parents ont été invités à rester vigilants car le nombre de décès dus au streptocoque du groupe A cet hiver a maintenant atteint 15 enfants, a révélé l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA). Parmi ceux-ci, 13 décès sont survenus en Angleterre, tandis que les deux autres ont été enregistrés en Irlande et au Pays de Galles. L’UKHSA a précédemment déclaré qu’il n’y avait aucune preuve suggérant qu’une nouvelle souche de streptocoque du groupe A circule – l’augmentation du nombre de cas cette année étant attribuée à une combinaison de reprise de la mixité sociale et de grandes quantités de bactéries en circulation.
Le streptocoque du groupe A est un groupe de bactéries infectieuses qui peuvent provoquer diverses affections inflammatoires, notamment l’angine streptococcique, la scarlatine et diverses infections cutanées. Il peut se propager par contact étroit avec une personne infectée, par la toux et les éternuements et par les blessures.
Selon l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA), l’incidence de la scarlatine est beaucoup plus élevée que celle généralement observée à cette période de l’année. En fait, il y a trois semaines, les autorités ont enregistré 851 cas d’infection, contre 186, la moyenne observée au cours des années précédentes.
Les symptômes courants de la maladie comprennent des maux de tête, de la fièvre et des maux de gorge, accompagnés d’une fine éruption cutanée rosâtre ou rouge sur le corps qui a une sensation de papier sablé. Les parents qui soupçonnent que leur enfant a contracté la scarlatine sont encouragés à contacter leur médecin généraliste ou le NHS 111.
Un petit sous-ensemble d’individus qui contractent le streptocoque du groupe A développent ensuite une infection invasive, dans laquelle la bactérie pénètre dans la circulation sanguine. Cela peut entraîner une septicémie ou des infections plus profondes.
Hier, Express.co.uk s’est entretenu avec l’épidémiologiste, le professeur Nadav Davidovitch de l’Université Ben Gourion, qui était auparavant chef de l’épidémiologie des Forces de défense israéliennes et avait de l’expérience dans la gestion des épidémies de Strep A sur des bases militaires.
Selon le professeur Davidovitch, ces épisodes étaient le résultat de mauvaises conditions sanitaires lors d’opérations d’entraînement intensif – et ont été résolus en s’attaquant à la situation insalubre, en renvoyant les soldats et en prescrivant des traitements antibiotiques, soit comme traitement pour les malades, soit comme prophylactique pour ceux qui ne le sont pas. encore infecté.
Le gouvernement britannique envisagerait l’utilisation générale d’antibiotiques préventifs dans les écoles où des épidémies sont détectées – bien que cela puisse être compliqué par des pénuries signalées de médicaments clés, comme l’amoxicilline.
De la même manière que les bases militaires, a déclaré le professeur Davidovitch, les environnements au Royaume-Uni qui pourraient être plus à risque d’épidémie – comme les crèches, les écoles ou les maisons de soins pour personnes âgées – peuvent mieux protéger leurs charges en s’assurant que des mesures d’assainissement appropriées sont en place, qu’il existe un accès adéquat à l’eau et au savon et que (dans le cas des écoles) les salles de classe ne sont pas trop denses.
L’expert en santé publique a également des conseils pour les parents sur la façon de minimiser le risque de streptocoque A pour leurs enfants et d’autres. Il dit: «Ne pas leur envoyer [in] malade. Apprenez-leur à se laver les mains correctement – du savon, pas seulement de l’eau ! – et soyez attentif à la situation.
Dans une autre leçon qui aurait pu être tirée de la pandémie, il est également important de s’assurer qu’il y a une ventilation adéquate, a ajouté le professeur Davidovitch, pour aider à minimiser la propagation de la maladie.
Du point de vue de la recherche, a-t-il ajouté, davantage de travail doit être investi pour essayer de développer un vaccin contre le streptocoque A.
Cela serait bénéfique non seulement dans les épidémies comme celle que le Royaume-Uni connaît actuellement, mais dans les pays en développement où la version sévère de la maladie est souvent plus répandue.
