Des politiciens conservateurs et du DUP se sont alignés pour critiquer Bruxelles pour sa mise en œuvre du protocole lors d’un débat à la Chambre des communes. L’eurosceptique vétéran et ancien député conservateur Sir Bernard Jenkin a conduit les députés à critiquer la Commission européenne.
Les syndicalistes ont été laissés en colère contre la bureaucratie et les formalités administratives introduites par le protocole d’Irlande du Nord.
Ils affirment que le mécanisme, introduit à la fin de la période de transition de l’UE dans le cadre de l’accord de retrait, provoque des frictions inacceptables dans les échanges entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord.
Le ministre du Brexit, Lord Frost, a averti l’UE qu’il serait contraint d’invoquer l’article 16 – une procédure légale pour mettre fin au protocole – à moins que Bruxelles ne fasse preuve de plus de pragmatisme dans sa mise en œuvre.
Avertissant Bruxelles de ne pas jouer au dur, Sir Bernard a déclaré aux Communes : « Le monde regarde comment l’UE traite le Royaume-Uni.
« Le Royaume-Uni proposera un accord sur la nature des problèmes et la manière dont ils doivent être résolus.
« Ensemble, l’UE et le Royaume-Uni peuvent rechercher un terrain d’entente sur la façon de le faire.
« Sinon, le reste du monde verra que les motifs d’invocation de l’article 16 sont déjà réunis et que des mesures devront être prises. »
L’article 16 permet au Royaume-Uni ou à l’UE de prendre des mesures unilatérales pour suspendre la mise en œuvre du protocole en cas de « difficultés économiques, sociétales ou environnementales graves susceptibles de persister ou de détournement des échanges ».
S’exprimant également lors du débat à la Chambre des communes, le chef du DUP, Sir Jeffrey Donaldson, a déclaré que le protocole avait été « socialement perturbateur, économiquement ruineux et politiquement désastreux pour l’Irlande du Nord ».
Il a déclaré aux députés : « Le Protocole présente la plus grande menace jamais vue pour l’intégrité économique du Royaume-Uni.
Cependant, s’exprimant hier, Lord Frost a indiqué que les discussions avec le bloc n’avaient jusqu’à présent pas progressé.
« Je pense qu’il est juste de dire qu’il y a probablement 20 volets différents ou plus aux problèmes en suspens. Certains d’entre eux sont assez fondamentaux », a-t-il déclaré.
« Il y en a une assez longue liste et je pense qu’il est juste de dire que nous n’avons pas fait les progrès que nous aimerions vraiment faire pour faire avancer l’un d’entre eux. »
S’adressant à ses pairs du sous-comité Irlande/Irlande du Nord, le ministre a accusé l’UE de refuser de s’engager avec le Royaume-Uni dans ses tentatives de trouver une solution.
La semaine prochaine, Lord Frost devrait annoncer au Parlement ses plans pour surmonter les frictions causées par le mécanisme.
L’ancien chef conservateur Sir Iain Duncan Smith a averti l’UE lors du débat d’aujourd’hui de ne pas supposer que le gouvernement bluffait avec son vœu de prendre des mesures pour protéger l’intégrité du Royaume-Uni.
Il a déclaré: « Parfois, l’UE, ou même l’Irlande, pensent que le reste du Royaume-Uni – la Grande-Bretagne – n’a aucune considération pour le statut de l’Irlande du Nord au Royaume-Uni. »
« C’est complètement faux. »
