Le droit de camper sauvage à Dartmoor devrait être examiné par la Cour suprême après avoir donné le feu vert à deux propriétaires fonciers pour poursuivre leur contestation judiciaire de longue date contre ce droit.
Les avocats d’Alexander et Diana Darwall ont déclaré qu’ils avaient obtenu l’autorisation du plus haut tribunal du Royaume-Uni de faire appel d’une décision selon laquelle les membres du public ont le droit de camper sauvagement dans le parc national de Dartmoor.
M. Darwall, un gestionnaire de fonds spéculatifs, et son épouse ont déjà intenté avec succès une action en justice contre la Dartmoor National Park Authority (DNPA), affirmant que certains campeurs causaient des problèmes au bétail et à l’environnement.
En janvier de l’année dernière, un juge de la Haute Cour a statué qu’un texte de loi vieux de près de 40 ans ne donnait pas aux gens le droit de planter des tentes pendant la nuit sur les Dartmoor Commons sans l’autorisation des propriétaires fonciers.
Mais la DNPA a ensuite demandé aux juges d’appel d’annuler la décision de Sir Julian Flaux, arguant qu’il avait mal interprété une loi de 1985 sur les droits d’accès aux Dartmoor Commons.
En juillet, la Cour d’appel s’est prononcée en faveur de la DNPA, estimant que la loi « confère aux membres du public le droit de se reposer ou de dormir sur les Dartmoor Commons, que ce soit de jour ou de nuit et que ce soit sous une tente ou autrement » tant que car les statuts sont respectés.
Sir Geoffrey Vos, qui a entendu l’appel avec Lord Justice Underhill et Lord Justice Newey, a déclaré que la « question cruciale » était de savoir si le camping sauvage pouvait être considéré comme une forme de « loisirs en plein air », constatant que c’était le cas.
Les militants avaient précédemment soutenu que la décision antérieure de Sir Julian « allait trop loin » et pourrait affecter l’observation des oiseaux, la pêche et d’autres activités.
Son jugement annulé a été qualifié de « grand pas en arrière » par les militants, qui ont déclaré qu’il existait un « précédent établi de longue date » en matière de camping sauvage dans le parc national du Devon.
M. et Mme Darwall élèvent du bétail à Stall Moor, qui fait partie de leur domaine de plus de 3 450 acres dans la partie sud de Dartmoor.
L’équipe juridique du couple chez Landmark Chambers a déclaré : « L’appel devant la Cour suprême déterminera une fois pour toutes cette question importante, à savoir si les membres du public bénéficient du droit de camper sur les Dartmoor Commons. »
Réagissant aux informations sur X, anciennement Twitter, le groupe de campagne The Stars Are For Everyone a déclaré : « La perte de nos droits sur Dartmoor a déclenché un mouvement passionné pour de plus grands droits fonciers en Angleterre.
« Cette dernière décision confirme que la réforme est à la fois nécessaire et inévitable, et constitue un appel à tous ceux qui souhaitent que les générations futures bénéficient de ces libertés.
« Comme toujours, le droit de camper dans la nature est emblématique de la fragilité de nos droits plus larges dans la campagne anglaise, et la dernière mesure flagrante de Darwall illustre la nécessité de plus grandes protections juridiques pour l’accès à la nature.
« Que le droit de dormir à la belle étoile demeure longtemps à Dartmoor – nous nous battrons pour garantir que ce soit le cas, puis pour étendre ce droit ailleurs. »
Le parc national de Dartmoor, désigné en 1951, couvre une superficie de 368 milles carrés qui comprend des « biens communs » – des zones de landes privées non fermées où les habitants peuvent installer du bétail.
