L’Écossais, dont le succès a brièvement formé un « Big Four » aux côtés du trio susmentionné, a admis que le volume de titres de Djokovic pouvait être considéré comme digne du GOAT, mais a également donné une vision plus équilibrée du débat éternel.
« Ce que tous ces gars ont accompli est incroyable », a-t-il déclaré en 2023. « Si vous vous contentez de remporter des titres du Grand Chelem, alors vous devrez donner cela à Novak, mais pour moi, c’est juste un peu plus nuancé que cela.
« Ce qui pour moi a été vraiment spécial chez ces trois gars, c’est leur [ability to dominate certain] surfaces. Rafa sur terre battue, je pense que personne ne peut douter de qui est le meilleur joueur sur terre battue de tous les temps.
« Pour moi, Novak est clairement le meilleur joueur sur terrain dur de tous les temps et puis sur gazon, c’est encore à décider, entre probablement [Novak] et Roger. Mais oui, ce que tous ces gars ont accompli est incroyable.
Murray assistera désormais Djokovic tout au long de l’intersaison et pendant l’Open d’Australie alors que le Serbe cherche à décrocher un 11e titre aux Pays-Bas. Djokovic a confirmé la nouvelle en publiant une vidéo sur les réseaux sociaux avec la légende : « De toute façon, il n’a jamais aimé la retraite. »
S’exprimant sur un moment fort entre le duo, Djokovic a annoncé sa dernière nomination. « Nous avons joué ensemble depuis que nous étions garçons », a-t-il déclaré.
« Vingt-cinq ans de rivalité, de dépassement de nos limites. Nous avons vécu certaines des batailles les plus épiques de notre sport. Ils nous ont traités de changeurs de jeu, de preneurs de risques, de créateurs d’histoire. Je pensais que notre histoire était peut-être terminée. Il s’avère qu’il y a un dernier chapitre. Il est temps pour l’un de mes adversaires les plus coriaces d’entrer dans mon camp. Bienvenue à bord, l’entraîneur Andy Murray. »
Murray a confirmé son rôle après l’annonce en déclarant : « Je vais rejoindre l’équipe de Novak pendant l’intersaison, l’aidant à se préparer pour l’Open d’Australie. Je suis vraiment excité et j’ai hâte de passer du temps du même côté du filet que Novak pour changer, pour l’aider à atteindre ses objectifs ».
Murray a disputé son dernier match de tennis professionnel aux Jeux olympiques de Paris 2024 en juillet. Il a perdu en double face aux États-Unis, aux côtés de son partenaire Dan Evans en quarts de finale.
Un autre de ses grands rivaux, Nadal, a également fait ses adieux au tennis avec émotion la semaine dernière après une carrière étonnante qui l’a vu remporter 22 tournois du Grand Chelem. Federer, 20 fois vainqueur du Grand Chelem, a été le premier des « Trois Grands » à prendre sa retraite en septembre 2022.
