Le cofondateur d’OceanGate, qui a organisé une excursion mortelle vers le Titanic l’année dernière, s’apprête à entamer un nouveau voyage vers le « Portail de l’Enfer » aux Bahamas, a-t-on rapporté.
Guillermo Söhnlein, qui a fondé Blue Marble en 2013, a récemment annoncé que lui et deux autres personnes exploreraient les profondeurs inexplorées du Dean’s Blue Hole, qui mesure plus de 600 pieds de profondeur.
Bien que des plongeurs aient déjà exploré cette région, Blue Marble sera le premier à effectuer un voyage en submersible habité jusqu’au fond, où l’équipage sera dans l’obscurité totale.
Le navire spécifique utilisé pour cette mission n’a pas encore été dévoilé. Également connu sous le nom de Sapphire Abyss, le Dean’s Blue Hole s’est formé il y a 15 000 ans et est le troisième gouffre le plus profond du monde, s’étendant sur 200 mètres.
En comparaison, le sous-marin Titan se trouvait à environ 9 800 pieds sous l’eau lorsqu’il a implosé.
Blue Marble Exploration n’a pas confirmé la date exacte de l’expédition, mais l’annonce coïncide avec l’anniversaire de la tragédie du Titan, qui a tué tous les passagers à bord, y compris l’autre cofondateur d’OceanGate, Stockton Rush.
Söhnlein sera accompagné du scientifique Kenny Broad et de l’ancien astronaute de la NASA Scott Parazynski lors de cette exploration. Kenny Broad avait déjà tenté d’explorer le Blue Hole de Dean en 2015 lors d’une plongée libre, ce qui lui a presque coûté la vie.
Il détient également le record du plus grand nombre de décès de plongeurs au monde, avec environ 130 à 200 personnes décédées après y avoir plongé ces dernières années.
« Les habitants croient que Dean’s est un portail vers l’enfer et que le diable lui-même se cache dans les profondeurs noires.
« Nous nous attendons à retrouver des restes humains et nous nous préparons à gérer ces situations avec le respect qui convient aux familles. » L’abîme est un trou en forme de vase caractéristique avec une ouverture étroite à la surface menant à une caverne plus large en dessous.
Cette structure unique rend l’expédition plus périlleuse, car l’équipe travaillera dans l’obscurité la plus totale. L’entreprise a déclaré qu’elle devra « s’attendre à l’inattendu ».
La société a ajouté sur le site : « Sa diversité écologique, ses formations géologiques importantes et ses profondeurs largement inexplorées font [Dean’s Blue Hole] un endroit idéal pour la découverte scientifique et le progrès technologique.
« En explorant ce mystérieux trou bleu, nous souhaitons découvrir de nouvelles connaissances sur les écosystèmes marins, le climat ancien de la Terre et potentiellement révéler des espèces inconnues.
« Cette expédition offre aux investisseurs une opportunité rare de soutenir des recherches pionnières susceptibles de produire des connaissances transformatrices et des avantages environnementaux mondiaux. »
L’équipe utilisera un ROV (véhicule télécommandé) pour rechercher des « découvertes sans précédent », en plus de se lancer personnellement dans la plongée où elle découvrira des courants et des couches thermiques potentiellement dangereux.
« Les géologues pensent qu’il pourrait y avoir des ouvertures le long des murs de la chambre principale qui relient Dean à l’océan Atlantique », expliquait précédemment le site Web.
« Cela peut potentiellement provoquer des courants et des couches thermiques imprévus qui pourraient interférer avec les opérations sous-marines. »
Söhnlein, qui a affirmé qu’il pouvait envoyer des humains sur Vénus « en toute sécurité », a commenté l’incident l’année dernière et a déclaré à CBS News : « Trouvons ce qui s’est mal passé, tirons des leçons et retournons là-bas. »
« Nous ressentons un besoin encore plus fort de poursuivre ce type de travail d’exploration. Je pense que c’est important pour l’humanité et c’est probablement la meilleure façon d’honorer les cinq membres de l’équipage qui ont donné leur vie en faisant ce qu’ils aimaient. »
Le cofondateur d’OceanGate a déclaré à The Independent qu’il avait toujours prévu d’explorer le Blue Hole de Dean et que la tragédie de l’année dernière n’avait pas eu d’impact sur ses plans.
Express.co.uk a contacté Blue Marble Exploration pour un commentaire.
