Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, risque la colère de Red Bull et de Mercedes alors qu’il pousse à avoir une 11e et 12e équipe sur la grille en 2025. La FIA a officiellement lancé un processus de candidature pour que de nouvelles équipes rejoignent la Formule 1 plus tôt cette année – une décision qui n’a pas descendu avec la plupart des 10 constructeurs dont deux des trois grands.
Sulayem : « Tout le monde a le droit d’avoir un rêve »
Sulayem aspire à ajouter des équipes américaines et chinoises à la formation alors que le sport vise à pénétrer de nouveaux marchés. S’adressant à Motorsport Total, Sulayem a déclaré: « Mon rêve est une équipe complète des États-Unis d’Amérique d’un OEM et j’aimerais également voir un OEM de Chine.
« Tout le monde a le droit d’avoir un rêve. Mais c’est aussi réalisable. Vous avez 1,4 milliard d’habitants en Chine, et plus de 50 % de vos véhicules sur la route, des véhicules électriques, sont chinois. C’est des faits. C’est un gros marché.
« Les Chinois sont sérieux en ce qui concerne les véhicules électriques et hybrides. Et je vous dis une chose : le PU de l’année dernière était la bonne chose à faire. Si nous ne l’avions pas fait, pensez-vous vraiment qu’Audi serait venu nous rejoindre ? Cela ne s’est produit qu’après l’approbation du PU et que toutes les équipes l’ont signé.
« Nous l’avons fait pour le bien du sport. Et ça a ouvert la porte. Honda est venu, Ford a rejoint, Porsche décide. Je dirais qu’il fait encore chaud avec Porsche et la Formule 1. Tout cela est arrivé pour une bonne raison. »
Mercedes et Red Bull opposés à cette idée
Cependant, les chefs de Mercedes et de Red Bull, Toto Wolff et Christian Horner, se sont déjà opposés à cette idée. Ce dernier estime qu’il serait logistiquement « très difficile » d’accueillir de nouvelles équipes potentielles au sein du paddock compte tenu de la croissance du championnat.
« Je pense que les problèmes restent les mêmes qu’il y a 12 mois : fiscalement, quelle est l’incitation pour une équipe ou une franchise existante à accepter un 11e participant ? » Horner a déclaré à la course. « En fin de compte, qui paie si cela dilue les revenus des 10 ? C’est comme si les dindes votaient pour Noël, pourquoi feraient-elles cela ?
« La liberté est-elle [Media, F1’s owner] prête à payer et à financer une 11e équipe, la FIA est-elle prête à réduire ses frais pour l’accueillir ? Il y a donc tous les aspects financiers. Mais au-delà de cela, avec la façon dont le sport s’est développé, si vous regardez la pitlane par exemple ici ou quelque part comme Monaco ou Zandvoort ou certains des circuits sur lesquels nous courons maintenant, où pourrions-nous accueillir une 11e équipe ?
« Je pense qu’en soi, opérationnellement où met-on les camping-cars, où met-on le support [paddocks]? Où vont les camions ? Je pense juste que ce serait une chose incroyablement difficile de s’adapter à la façon dont le sport a évolué.
Pendant ce temps, Wolff pense que ce serait un « problème de sécurité ». « Lorsque vous regardez les séances de qualification, je veux dire déjà maintenant que nous ressemblons à une piste de karting, nous trébuchons les uns sur les autres », a-t-il déclaré. « Il y a un souci de sécurité : nous n’avons pas la logistique, où mettre une 11e équipe. Ici à Silverstone, nous pouvons accueillir les gens d’Hollywood mais sur d’autres circuits, nous ne pouvons pas. »
