Les scientifiques pensent qu’un cerf a transmis Covid à l’homme après avoir contracté le virus à trois reprises.
La recherche montre que les humains ont transmis le virus au cerf de Virginie des centaines de fois. On pense alors qu’il s’est largement répandu parmi les animaux.
La découverte, dirigée par le service d’inspection des animaux et de la santé des plantes du département américain de l’agriculture (USDA), a accru les inquiétudes quant au fait que les cerfs pourraient devenir une source à long terme de coronavirus, et même produire de nouvelles variantes, rapporte le Telegraph.
XiuFeng Wan, expert en maladies zoonotiques à l’Université du Missouri et auteur du document de recherche, a déclaré : « Les cerfs interagissent régulièrement avec les humains et se trouvent couramment dans les environnements humains – près de nos maisons, de nos animaux domestiques, des eaux usées et des déchets. La possibilité que le SRAS-CoV-2, ou toute maladie zoonotique, persiste et évolue dans les populations d’animaux sauvages peut poser des risques uniques pour la santé publique.
Les chercheurs ont testé plus de 11 000 cerfs dans 27 États. Ils ont identifié 109 « événements de débordement indépendants ».
Le Dr Mike Watson, administrateur de l’APHIS, a déclaré que les études tentaient de répondre à « des questions critiques de santé animale et publique » autour de Covid-19.
Les scientifiques ont découvert qu’il n’y avait aucune preuve suggérant que les cerfs aient joué un « rôle important » dans la transmission du virus aux humains. Mais cela a soulevé des inquiétudes quant à la façon dont les variantes virales qui ne sont plus prévalentes chez l’homme peuvent vivre parmi la population animale.
« Dans l’ensemble, cette étude a démontré que des introductions fréquentes de nouveaux virus humains dans des cerfs de Virginie en liberté continuaient de se produire et que les COV du SRAS-CoV-2 étaient capables de persister chez les cerfs de Virginie même après que ces variantes soient devenues rares dans le monde. population humaine », indique l’étude.
Alors que certaines variantes – telles que alpha et gamma – ne sont plus trouvées chez l’homme, elles persisteraient chez les animaux. Cela signifie qu’ils pourraient avoir la possibilité de muter davantage et éventuellement de se propager entre différentes espèces.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) avaient précédemment averti les gens que le virus pouvait se propager via les excréments d’animaux. Et des inquiétudes concernant une propagation entre les animaux et les humains ont été soulevées tout au long de la pandémie.
Selon l’USDA, le virus a été trouvé chez des chats et des chiens domestiques, ainsi que des tigres, des lions, des gorilles, des léopards des neiges, des loutres et des hyènes tachetées en captivité. Il a trouvé trois espèces sauvages – le cerf de Virginie, le cerf mulet et le vison – testées positives pour Covid-19 aux États-Unis.
Au Danemark, des inquiétudes ont été exprimées en 2020 sur le fait qu’une mutation chez le vison aurait pu avoir un impact sur le vaccin. Cela a conduit le pays à abattre sa population de visons d’élevage.
Cela est venu alors que certains experts pensaient que le virus aurait pu être plus répandu chez les animaux que rapporté, en raison d’un manque de tests. On pense que la faune peut être infectée en entrant en contact avec des déchets humains, y compris des ordures ou de l’eau, ainsi qu’en inhalant le virus à proximité de personnes.
Alors que les interactions entre les animaux comme les chats et les chiens pourraient également conduire à la propagation du virus.
