Les hommages ont afflué pour le défunt espoir des super-moyens Cem Kilic. Le boxeur turc, qui a concouru sous la carte de Tyson Fury en juin 2019 lorsque le Gyspy King a battu Tom Schwarz au MGM Grand, a été retrouvé mort pendant la période des fêtes. Il n’avait que 29 ans.
Le président de la Fédération turque de boxe, Eyup Gozgec, a annoncé vendredi : « Nous avons appris la nouvelle du décès d’un de nos anciens boxeurs nationaux. Nous souhaitons patience aux proches en deuil. Reposez en paix. »
L’ancien manager de Kilic, Shane Shapiro, a ajouté : « Je n’aurais jamais pensé écrire quelque chose comme ça maintenant. Je suis en état de choc. RIP Cem Kilic, le premier combattant à avoir tenté ma chance, quelqu’un qui a déménagé d’Allemagne à Los Angeles, a vécu avec moi pendant 7 ans et faisait partie de ma famille. Ceux qui savent savent.
« Cem et moi avons toujours été côte à côte… nous avons eu tellement de hauts et de bas, et nous n’avons pas toujours été d’accord, mais les souvenirs que nous avons créés ensemble ne s’effaceront jamais. On se souviendra toujours de vous… RIP ‘Champ’ Cem Kilic. Nous sommes allés à la guerre ensemble.
Kilic a terminé sa carrière avec une fiche de 17-1 (11KO). Le seul défaut de son palmarès par ailleurs impeccable lui a été remis par le compagnon d’écurie de Terence Crawford, Steven Nelson, en janvier 2020. Kilic est rapidement remonté sur le cheval et a enregistré trois victoires consécutives avant sa mort prématurée.
Il s’est battu pour la dernière fois en août 2022, battant Marco Delgado (7-3) au Quiet Cannon Country Club de Montebello par décision unanime. La meilleure victoire de la carrière de Kilic a sans doute eu lieu en septembre 2018 lorsqu’il a battu le record invaincu de DeAndre Ware sur une carte Showtime mettant en vedette Devin Haney et Juan Carlos Burgos.
Mais le plus gros projet de loi auquel Kilic faisait partie était le combat de Fury avec Schwarz où la starlette alors invaincue a arrêté Martez McGregor au huitième et dernier tour après avoir été abattu dans la strophe d’ouverture.
Kilic est né le 6 juin 1994 à Neustadt, en Allemagne. Il a ensuite déménagé aux États-Unis à l’âge de 19 ans et résidait à Sherman Oaks, en Californie, au moment de son décès.
