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BAE Systems travaille sur le Tempest, qui devrait remplacer la flotte britannique d’Eurofighter Typhoon en 2035. Le développement est soutenu par les gouvernements britannique et italien, le premier devant avoir investi 2 milliards de livres sterling d’ici 2025.
Le Tempest sera un jet de sixième génération, ce qui en fait l’avion de guerre le plus avancé de l’histoire de la RAF.
Il pourra voler soit avec un pilote, soit sans pilote, selon la mission.
Avec les munitions conventionnelles, l’avion sera capable de contrôler des essaims de drones et pourrait être armé d’armes à énergie dirigée.
Sa conception intégrera une intelligence artificielle d’apprentissage en profondeur, lui fournissant des capacités autonomes.
Une maquette de l’avion de chasse Tempest (Image : GETTY)
Boris Johnson montre le prototype Tempest (Image : GETTY)
BAE Systems travaille avec un certain nombre d’autres sociétés britanniques sur le projet, notamment Rolls-Royce, MBDA et Leonardo.
Les premiers travaux ont commencé sur le projet en 2018, et il y a des spéculations que la Suède pourrait devenir un autre partenaire international.
S’adressant à Defense News, un site américain, avant la dernière annonce, un porte-parole de BAE Systems a déclaré que de solides progrès étaient en cours.
Ils ont déclaré : « Nous progressons bien sur la voie de la phase de conception et d’évaluation, dans le but commun de lancer la prochaine phase d’un programme international visant à développer et à fournir conjointement une future capacité aérienne de combat de premier plan au monde.
Le Tempest sera un avion de guerre de sixième génération (Image : GETTY)
« Nous prévoyons de convenir du contrat de conception et de phase d’évaluation cet été. »
Le ministre de la Défense Jeremy Quin a affirmé que le programme donnerait un coup de fouet à l’industrie britannique.
Il a déclaré : « En investissant dans la recherche et le développement pour soutenir cet effort national visant à créer le futur système aérien de combat [Tempest] aux côtés de nos partenaires, nous dynamisons notre industrie de l’air de combat.
« Situé au cœur du secteur aérospatial du pays, l’investissement dans le FCAS réaffirme l’engagement du gouvernement à dépenser plus de 2 milliards de livres sterling au cours des quatre prochaines années, avec des investissements supplémentaires de l’industrie, pour créer des capacités militaires qui assureront notre sécurité et celle de nos alliés tout en créant des milliers d’emplois qualifiés dans tout le Royaume-Uni.
Le Tempest pourra voler avec ou sans pilote (Image : GETTY)
Le Tempest remplacera l’Eurofighter Typhoon (Image : GETTY)
La France, l’Allemagne et l’Espagne collaborent dans une offre rivale pour créer un chasseur de sixième génération.
BAE a déclaré avoir réalisé une « forte » performance au cours du premier semestre 2021, lui permettant d’augmenter ses dividendes de 5%.
Il a également été aidé par un autre de ses produits, les nouvelles frégates Type 26.
Trois d’entre eux sont actuellement en construction à Glasgow pour la Royal Navy, et cinq autres sont prévus.
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Des navires de guerre de ce type ont également été commandés par les marines du Canada et de l’Australie, bien qu’ils soient produits localement.
S’adressant au Daily Telegraph, Charles Woodburn, PDG de BAE, a émis l’hypothèse que « jusqu’à 10 autres » Type 26 pourraient également être commandés.
En mars, le gouvernement a publié sa revue de défense intégrée, axée sur l’avenir des forces armées.
Typhons participant au vol en formation (Image : GETTY)
L’armée devrait être réduite à 72 500 soldats d’ici 2025, alors que l’attention se tourne vers les drones et les cyberarmes.
Actuellement, l’armée en compte 76 500, bien que son « effectif établi » soit nettement plus élevé à 82 000.
Le secrétaire à la Défense Ben Wallace a déclaré que les progrès technologiques signifient que la Grande-Bretagne doit passer d’une « mobilisation de masse à la vitesse de l’ère de l’information », en matière de défense.
