Rory McIlroy a fait un aveu inquiétant en se faisant battre de manière cruelle au BMW PGA Championship. Le numéro 3 mondial aurait cru pouvoir remporter le trophée après avoir forcé un play-off à trois avec Billy Horschel et Thirston Lawrence.
Et ces chances semblent avoir augmenté après que Lawrence ait été éliminé du play-off après un trou. Il ne restait plus qu’à McIlroy et Horschel de se battre, les deux hommes ayant laissé des putts similaires de 30 pieds sur le deuxième trou du play-off.
McIlroy a vu son effort passer devant le trou de manière déchirante, avant que Horschell ne réussisse son effort pour remporter un deuxième championnat BMW PGA. Bien que McIlroy aurait été navré d’avoir gâché cette opportunité, il est resté incroyablement humble dans la défaite.
Après l’événement, il a déclaré : « Écoutez, c’est du golf et je joue bien. Ce sont des choses qui arrivent. » Il a cependant admis avec inquiétude que « le jeu me met à l’épreuve » un peu plus que lors des compétitions précédentes.
Ce fut une saison difficile pour le golfeur de 35 ans, qui a frôlé la gloire dans de nombreux grands événements. Il semblait en passe de remporter son premier tournoi majeur en dix ans à l’US Open en juin, mais il s’est effondré en fin de saison pour permettre à la sensation de LIV Golf Bryson DeChambeau de remporter le trophée. La semaine dernière, il a terminé deuxième à l’Irish Open à Royal County Down après avoir perdu contre Rasmus Hojgaard dans un autre match de barrage, après avoir mené de quatre coups à un moment donné. Une défaite aussi douloureuse à Wentworth a maintenu sa série difficile de presque quelques instants.
Il a poursuivi : « Tout ce que je peux faire, c’est continuer à me présenter et à essayer de jouer le golf que je pratique et tôt ou tard, cela finira par une victoire. Ce qui est bien, c’est qu’il y a l’année prochaine, puis l’année d’après, puis l’année d’après, puis l’année d’après. Si vous considérez ma carrière comme un voyage de 30 ans, ce n’est qu’une année sur 30, et j’espère que les 29 autres seront un peu plus productives ou un peu meilleures. »
« J’ai certainement eu des années où je me suis senti plus mal. Quand on se retrouve si souvent dans la course, on est inévitablement déçu. Malheureusement, je commence à m’habituer un peu trop à ce que l’on ressent quand on le fait et j’espère que la tendance va s’inverser. »
McIlroy a eu l’occasion d’empêcher un play-off sur le 18e trou à Wentworth. Un birdie lui aurait assuré la victoire, mais il a tiré son fer 4 vers la gauche du centre du fairway, se contentant de 20 sous le par aux côtés de Lawrence et du futur vainqueur Horschel.
Après sa performance du week-end, McIlroy a été consolé par sa femme, Erica Stoll, et sa fille Poppy. Horschel a eu quelques mots de motivation pour le Nord-Irlandais après sa victoire, en déclarant : « Je suis ravi, excité par la façon dont j’ai joué et combattu aujourd’hui, mais en même temps un peu déçu.
« Rory est un très bon ami à moi et je pense énormément de lui. Je pense qu’il a un talent générationnel et je sais à quel point il a été proche cette année, donc je peux le plaindre, mais en même temps, je suis assez excité de pouvoir le faire aujourd’hui. »
