Des millions de consommateurs bénéficiant de forfaits de téléphonie mobile groupés pourraient subir cette année un « double coup dur » sur des factures coûtant des dizaines de millions de livres, a prévenu un fournisseur de réseau.
Les contrats groupés font référence à des offres combinant le combiné avec le coût du forfait de données.
Alors que la totalité des factures mensuelles des clients sont soumises à des hausses de prix inflationnistes annuelles ce mois-ci, des millions de personnes seront doublement touchées par la hausse des prix de leurs téléphones et de leurs données, minutes et SMS.
Selon Virgin Media O2, les opérateurs achètent généralement des combinés à un coût fixe auprès des fabricants. Le coût est ensuite répercuté sur les consommateurs qui remboursent le coût des appareils via leurs factures mensuelles.
Cependant, étant donné que des millions de personnes bénéficiant de contrats groupés devraient également bénéficier d’augmentations de prix sur leurs appareils, nombre d’entre elles pourraient se retrouver facturées plus que le prix de détail recommandé pour leur téléphone pendant la durée de leur contrat.
Il est inquiétant de constater que Virgin Media O2 prévient que les contrats groupés peuvent également exposer les consommateurs au risque de débourser encore plus à long terme.
À la fin des contrats groupés, les consommateurs peuvent bénéficier de peu ou pas de réduction et continuer à se voir facturer le même montant chaque mois par leur fournisseur même s’ils ont payé leurs appareils.
Rob Orr, directeur de l’exploitation chez Virgin Media O2, a déclaré : « En 2013, nous avons dominé l’industrie mobile en lançant O2 Refresh, le premier contrat fractionné du marché.
« Non seulement cela évite aux consommateurs de payer un supplément pour leurs appareils pendant la durée du contrat, mais cela signifie également qu’ils ne paieront jamais pour un téléphone qui leur appartient de droit une fois la transaction terminée.
« Depuis que nous avons pour la première fois appelé l’industrie à « mettre fin à l’escroquerie des smartphones », les consommateurs ont déboursé la majeure partie des 500 millions de livres sterling pour payer les téléphones qu’ils possèdent déjà.
«Cette hausse imminente des prix double, voire triple, ne fera qu’aggraver le problème.»
Virgin Media O2 estime que les trop-payés coûtent aux consommateurs à travers le pays plus d’un demi-milliard (530 millions de livres sterling) chaque année, le consommateur moyen touché étant dans une situation pire de plus de 200 £.
Pour aider les Britanniques à éviter de payer encore plus que nécessaire, Virgin Media O2 exhorte les consommateurs à utiliser son calculateur en ligne pour vérifier s’ils paient trop cher pour leurs smartphones.
De plus, il présente quatre mesures simples que les gens peuvent prendre pour éviter que de nouveaux trop-payés ne se produisent à l’avenir.
- Fractionnement : les utilisateurs peuvent souscrire à des contrats qui divisent les factures d’appareil et de temps d’antenne dans la mesure du possible.
- Changer : les personnes qui n’ont pas la possibilité de partager leur facture et risquent de payer trop cher leur appareil à la fin de leur contrat pourraient passer à un autre opérateur.
- Économiser : les gens peuvent économiser de l’argent en étant conscients de ce problème
- Partager : dites à vos amis et à votre famille s’ils pensent qu’ils pourraient payer pour un téléphone qu’ils possèdent déjà.
Les gens peuvent accéder au calculateur en ligne de Virgin Media O2 ici.
