La ligue de golf LIV, soutenue par l’Arabie saoudite, est confrontée à la perte potentielle de certaines de ses plus grandes stars alors que les contrats approchent de leur fin et que les primes à la signature devraient être considérablement réduites dans les années à venir. La ligue, qui est rapidement devenue une force importante dans la dynamique de pouvoir du golf après son lancement en 2022, entre dans une période intéressante.
Des discussions sont en cours pour un accord de paix avec le PGA Tour, dans le but de réparer les divisions provoquées par la création du circuit séparatiste. Cependant, la rentabilité de la ligue dépend de la conclusion d’accords télévisés avec les principaux diffuseurs.
À l’heure actuelle, LIV est diffusé sur The CW aux États-Unis et via l’application de la ligue, mais il manque un accord sur des marchés clés comme le Royaume-Uni, où les tournois sont diffusés en streaming sur YouTube. Des négociations auraient eu lieu avec FOX et TNT en vue d’un accord avec la télévision américaine, mais aucun consensus n’a été atteint jusqu’à présent.
Cette absence d’un partenaire majeur impacte non seulement la rentabilité de la ligue mais aussi celle de ses 13 équipes. Selon The Telegraph, cela affecte directement les joueurs, en particulier les capitaines d’équipe, qui ont obtenu des parts dans leurs équipes respectives lorsqu’ils ont rejoint la ligue, mais qui ne bénéficient d’aucun avantage financier substantiel en raison des pertes massives de LIV en raison du manque de revenus de diffusion et de sponsoring.
Des stars du golf comme Bryson DeChambeau, Brooks Koepka et Sergio Garcia, qui ont rejoint LIV Golf pour des contrats de quatre ans en 2022, pourraient faire face à une baisse de salaire significative à l’expiration de leur contrat au cours des deux prochaines années. Le Fonds d’investissement public d’Arabie Saoudite, qui soutient LIV, aurait l’intention de réduire ses dépenses jusqu’à 12 %, ce qui laisse supposer que les nouvelles offres de contrats seront « considérablement réduites » par rapport aux accords lucratifs initiaux qui les ont détournés du PGA Tour. .
Cela soulève des questions sur la viabilité financière du format d’équipe de LIV et sur la question de savoir si ces meilleurs joueurs resteront sur le circuit ou chercheront ailleurs lorsque leurs contrats actuels expireront. Alors que LIV a offert des prix substantiels, le PGA Tour a répondu en augmentant les bourses lors d’événements de renom et en améliorant les opportunités de parrainage grâce à un plus grand nombre de téléspectateurs.
Malgré leurs éloges publics pour LIV, DeChambeau, Koepka et Garcia pourraient finalement être influencés par la promesse d’opportunités plus lucratives ailleurs.
