Le numéro 1 britannique du double, Joe Salisbury, s’est séparé de son partenaire de longue date Rajeev Ram après que le duo ait remporté quatre titres du Grand Chelem ensemble.
Salisbury et Ram ont forgé l’un des partenariats les plus réussis du jeu depuis leur association il y a six ans, devenant numéro un après leur première victoire majeure à l’Open d’Australie 2020.
Ils sont ensuite devenus le premier duo de l’ère Open à remporter trois titres consécutifs de double masculin de l’US Open entre 2021 et 2023.
Ils ont remporté un titre ATP 250 à Adélaïde cette année et ont également atteint la finale du Masters de Montréal.
Aucun des deux joueurs n’a expliqué pourquoi ils avaient décidé de se séparer, mais ils n’ont pas réussi à dépasser les quarts de finale dans aucun des tournois du Grand Chelem en 2024 et occupent actuellement la 11e place du classement mondial.
Ram, 40 ans, a publié une déclaration sur Instagram qui disait : « Six ans, c’est long dans la vie d’un joueur de tennis professionnel. Joe et moi avons eu des victoires incroyables, des matchs et des moments épiques, et des défaites déchirantes.
« Mais la réalité est que si nous avons pu vivre certains des plus grands moments de ce sport et nous remettre des moments les plus bas, ce sont les gens qui nous entouraient. Nous avons joué ensemble pendant six ans, mais nous avons créé des souvenirs et des amitiés pour la vie… et pour cela, je suis vraiment reconnaissant. »
Leur élimination au troisième tour à Flushing Meadows plus tôt ce mois-ci face aux têtes de série 13 Nathaniel Lammons et Jackson Withrow a marqué la première défaite de Salisbury et Ram à l’US Open en quatre ans, une série de 20 matches.
La paire se complétait parfaitement, avec le puissant serveur et attaquant Ram, complété par l’acrobatique Britannique qui a huit ans de moins que lui.
« Nous allons commencer par les qualités athlétiques », a déclaré Ram au New York Times en août. « Je n’en ai pas, et il en a énormément, donc ça aide. C’est l’un des meilleurs athlètes que j’ai jamais vu sur un court de tennis. Je pense que l’une de mes plus grandes forces est ma clarté mentale et tout ça, et je pense que cela m’a aidé avec mon expérience. »
« La chose la plus difficile que j’ai dû apprendre et améliorer lorsque je ne jouais qu’en double, c’était de devenir un excellent coéquipier. Tout d’un coup, je base toute ma carrière, mon gagne-pain, non seulement sur moi, mais aussi sur le gars à côté de moi, n’est-ce pas ? L’une de mes plus grandes tâches en double est de m’assurer de créer un environnement de mon côté du filet où mon partenaire peut s’épanouir. »
On ne sait pas encore avec quels joueurs Salisbury et Ram prévoient de faire équipe à l’avenir, mais l’Américain a remporté une médaille d’argent aux Jeux olympiques de Paris aux côtés d’Austin Krajicek.
