Les habitants « anxieux » de la « magnifique baie » dans laquelle la barge de migrants Bibby Stockholm est amarrée ont partagé leur indignation face à son arrivée, l’un d’entre eux la qualifiant de « recette pour un désastre ».
La pression monte pour envoyer le navire flottant géant, qui abritera plus de 500 migrants mâles adultes célibataires, loin de Portland – un magnifique site touristique avec une riche histoire maritime.
Les manifestants étaient prêts et attendaient lorsque Bibby Stockholm a accosté dans le Dorset tôt ce matin en brandissant des pancartes indiquant Non à la barge. Ils ont rencontré des contre-manifestants tenant des pancartes Stand Up To Racism indiquant « Refugees Welcome ».
S’adressant à Express.co.uk, les résidents et les visiteurs réguliers de la ville ont déclaré qu’ils étaient effrayés à l’idée que des centaines de demandeurs d’asile adultes célibataires arrivent dans leur ville sans obligation de rester à bord.
Une famille de Dorchester qui est tombée amoureuse du site de beauté et qui jusqu’à présent s’y rendait chaque semaine a déclaré qu’elle ne visiterait plus la ville car « ce ne sera tout simplement pas sûr ».
Theresa Draycott-Lovell, qui est copropriétaire d’un salon de coiffure avec son mari, avait même prévu de déménager définitivement à Portland. Mais ces plans ont été abandonnés en réponse à la barge.
Elle a déclaré à Express.co.uk: « Nous ne voulons pas de la barge, nous ne voulons pas que 500 hommes célibataires qui sont des immigrants illégaux aient un accès gratuit 24h/24 et 7j/7 à nos communautés.
« J’ai peur et je suis inquiet, ma famille n’ira pas à Weymouth ou à Portland comme ils l’ont fait chaque semaine auparavant, ce ne sera tout simplement pas sûr. »
Elle a ajouté: « Nous ne déménagerons pas de si tôt à cause de la barge.
« La barge empêchera les gens de venir en vacances ou à la journée. Le gouvernement, pour Dieu sait quelle raison, tue nos villes et nos communautés. »
Le Bibby Stockholm est parti lundi matin de Falmouth.
Il a été tiré par un remorqueur dans le port de Portland mardi matin après une nuit de drame dans les chambres du Parlement alors que le gouvernement parait les tentatives de ralentir le projet de loi sur la migration illégale par la Chambre des lords.
Downing Street insiste sur le fait que la barge est une option moins chère pour loger les migrants dans des hôtels.
Les migrants à bord bénéficieront d’un service de bus gratuit pour les déplacer entre la barge et le port de Portland.
Catherine Mortal, une résidente de Portland, a déclaré à Express.co.uk: « J’espère vraiment que nous nous inquiétons inutilement, mais pour moi, c’est la recette du désastre, ils n’ont rien d’autre à faire que de traîner dans les rues.
« Nous n’avons aucune idée si le nombre de bus quotidiens sera limité ou s’il pourrait effectivement y avoir 500 hommes sur la promenade de Weymouth pendant la saison chargée des vacances. »
Un autre résident, Joshua Long, 30 ans, a déclaré: « Je souffre de problèmes d’anxiété extrêmes et de problèmes de santé mentale.
D’autres se sont plaints du Bibby Stockholm, le qualifiant de « moralement indéfendable ».
Des groupes de campagne locaux ont déclaré dans une lettre ouverte adressée à Suella Braverman : « Pour de nombreuses personnes demandant l’asile arrivant au Royaume-Uni, la mer représente un site de traumatisme important car elles ont été forcées de la traverser à une ou plusieurs reprises. une barge maritime – qui, selon nous, équivaut à une prison flottante – est moralement indéfendable et menace de traumatiser à nouveau un groupe de personnes déjà vulnérables. »
