Lando Norris partira devant Lewis Hamilton sur la grille pour la deuxième course consécutive dimanche – mais cette fois, il ne s’attend pas à y rester longtemps. Norris, 21 ans, semblait prêt à repousser Hamilton et à enregistrer une toute première victoire en F1 à Sotchi il y a deux semaines, seulement pour un déluge soudain qui a provoqué le chaos dans les derniers tours.
Mercedes a choisi de faire appel à Hamilton pour passer aux pneus intermédiaires, tandis que le pari de Norris et McLaren s’est retourné contre lui alors que le jeune essayait de rester sur la piste et de ramener sa voiture à la maison avant de finalement devoir s’arrêter.
Au lieu de cela, c’est le septuple champion du monde qui a remporté sa 100e victoire en carrière en F1, tandis que Norris n’a pas réussi à couronner un week-end de conte de fées qui l’a vu décrocher une première pole position alors qu’il a finalement terminé septième.
Cependant, par la suite, Hamilton a fait l’éloge de son compatriote britannique : « Lando fait un travail tellement incroyable, il avait un rythme incroyable, il fait un excellent travail pour McLaren », a-t-il déclaré.
Hamilton, 36 ans, a été au sommet de son art à Istanbul mais malgré les meilleures qualifications, il partira 11e sur la grille dimanche après avoir encouru une pénalité de 10 places sur la grille pour son quatrième changement de moteur de la saison.
La journée a été plus difficile pour l’autre pilote McLaren, Daniel Ricciardo, qui prendra le départ du Grand Prix 15e après avoir échoué à maîtriser les pneus plus tendres.
« Une journée difficile, nous ne sommes pas assez rapides vraiment. Je pensais qu’hier nous aurons plus de rythme dans le sac », a admis Norris.
« Les autres avaient plus à débloquer que nous. P8 ne sonne pas bien mais je dois m’en contenter. Je ne dirai pas que ça gratte la tête. Nous le comprenons assez bien en équipe. Les softs avec notre voiture et la façon dont vous devez conduire n’est pas une bonne combinaison. »
Norris a ajouté que malgré la frustration, l’affichage de l’équipe ne l’a pas choqué : « Ce n’est pas une grosse surprise, c’est juste frustrant parce que nous avons mis le pneu le plus tendre et vous vous attendiez à pousser un peu plus mais d’une certaine manière c’est le contraire pour que. »
Charles Leclerc de Ferrari commencera troisième, avec Pierre Gasly, Fernando Alonso et Sergio Perez également pressés devant Norris.
Lance Stroll, Yuki Tsunoda et Sebastian Vettel constituent les dix pilotes qui seront fermement dans le collimateur d’Hamilton.
La pole position de Bottas pourrait également nuire aux espoirs de McLaren de terminer parmi les trois premiers au championnat des pilotes, avec seulement 12 points de retard sur le Finlandais troisième avec six courses à disputer après la Turquie.
