Le monde du 21e siècle est devenu extrêmement petit : non seulement on peut se connecter avec quelqu’un à l’autre bout de la planète en appuyant simplement sur un bouton, mais très peu d’endroits n’ont pas encore été explorés par les humains.
Il n’existe que quelques îles dont les populations restent largement déconnectées du monde extérieur, comme l’île North Sentinel.
Pourtant, il existe plusieurs terres apparemment étrangères et exotiques qu’aucun humain moderne n’aura visité, simplement parce qu’elles n’existent plus.
Ces lieux ont été perdus dans l’histoire, même si, dans leurs vies antérieures, ils ont servi de points chauds vitaux dans le développement du monde.
La Béringie est l’un de ces endroits, une vaste masse terrestre qui offrait aux anciens humains un grand pont, le détroit de Béring, pour traverser ce que nous appelons l’Asie et l’Amérique du Nord.
L’endroit est aujourd’hui défini comme la zone terrestre et maritime délimitée à l’ouest par la rivière Léna en Russie et à l’est par le fleuve Mackenzie au Canada et l’Alaska aux États-Unis.
Il s’agit pour l’essentiel d’une étendue d’eau impénétrable et périlleuse où les températures peuvent plonger jusqu’à -53°C.
Cependant, les choses n’ont pas toujours été ainsi. La dernière période glaciaire a commencé il y a environ 1,75 million d’années et s’est terminée il y a seulement 10 000 ans. Même si son nom évoque des images de paysages désolés et glacials, la réalité est bien différente.
Vers la fin de la période glaciaire, le climat de la Terre a connu des fluctuations de températures chaudes et froides, dont certaines ont duré des milliers d’années.
Elle a enduré des conditions glaciales prolongées et dans les régions du nord où se trouvait la Béringie, des glaciers ont commencé à se former. À mesure que davantage d’eau était emprisonnée dans ces glaciers, le niveau mondial de la mer a commencé à baisser, jusqu’à 300 pieds dans certaines régions.
Les terres situées sous le détroit de Béring ont été exposées et une plaine herbeuse et sans arbres a émergé, qui servait de pont terrestre entre l’Asie et l’Amérique du Nord, s’étendant sur des milliers de kilomètres du nord au sud.
Bien qu’exposé, ce pont terrestre a joué un rôle essentiel dans la transfusion de la vie entre l’Asie et l’Amérique du Nord.
Les herbes, mousses et lichens étrangers qui poussaient d’un côté ont été transportés de l’autre au fil des années par des herbivores qui ont entrepris le voyage inconnu.
La migration massive de ces animaux a également joué un rôle dans l’émergence et le développement de prédateurs qui parcouraient les plaines, comme le chat cimeterre et le grand loup gris.
La plus grande de toutes les migrations a peut-être été réalisée par les anciens humains, car le peuplement des Amériques aurait été facilité par le pont terrestre. Ces peuples seraient connus sous le nom d’Amérindiens, des humains qui ont effectué ce qui aurait été un voyage gargantuesque il y a environ 17 000 ans.
Au fil des milliers d’années, ces peuples se sont répandus vers le sud, à travers l’Amérique du Sud, et ont rapidement occupé les deux continents.
Les populations autochtones des Amériques ont été liées aux populations sibériennes par des facteurs linguistiques, la répartition des groupes sanguins et des compositions génétiques telles que l’ADN similaire.
La Russie et les États-Unis ont reconnu les liens étroits que leurs peuples auraient autrefois partagés et ont annoncé précédemment leur intention d’établir « une zone transfrontalière d’héritage béringien partagé », principalement entre les peuples Yupik, qui se sont installés des deux côtés du détroit il y a environ 3 000 jours. .
En 1978, la réserve nationale de Bering Land Bridge a été ouverte, protégeant une partie de l’ancien carrefour vital à la compréhension de la planète et de l’histoire humaine.
Alors que la période glaciaire commençait à se terminer, la Terre s’est réchauffée, les glaciers ont fondu et le niveau de la mer a augmenté. Bientôt, la Béringie fut à nouveau submergée par les eaux et le pont terrestre disparut.
Cependant, vous pouvez encore repérer aujourd’hui des traces de ces anciennes terres oubliées, car toutes les régions de la Béringie n’ont pas été entièrement inondées.
Les îles Diomède, les îles Pribilof de Saint-Paul et Saint-Georges, ainsi que Saint-Laurent et l’île King sortent encore de l’eau et révèlent un endroit encore inexploré par l’homme, peut-être le dernier site sur Terre.
