L’âge de la retraite de l’État est récemment passé à 66 ans, mais traditionnellement, l’âge auquel une personne peut obtenir une ordonnance gratuite en Angleterre est fixé à 60 ans. Cependant, une consultation du gouvernement examine si l’âge de la prescription gratuite pourrait être aligné sur l’âge de la retraite de l’État, ce qui signifie que les personnes de plus de 60 ans devront peut-être payer des frais avant d’atteindre le nouvel âge d’admissibilité. Bien qu’il s’agisse d’un changement potentiel qui a suscité de nombreux débats, il faut également tenir compte d’un autre problème – l’idée de surprescription de médicaments.
De nouvelles estimations issues d’un examen commandé par le gouvernement ont suggéré qu’il pourrait y avoir des millions de prescriptions qui pourraient en fait être distribuées inutilement.
La recherche a montré qu’environ 110 millions d’ordonnances « n’avaient pas besoin d’être délivrées » chaque année.
L’examen s’est penché sur l’idée de surprescription de médicaments, l’idée que certaines personnes reçoivent des médicaments dont elles n’ont pas besoin ou ne veulent pas, et dans certains cas, des articles qui pourraient leur faire du mal.
Il a été dirigé par le Dr Keith Ridge, qui est le directeur pharmaceutique en chef de l’Angleterre, et estime que 10 pour cent du nombre total d’articles sur ordonnance délivrés par les cabinets de médecins généralistes pourraient, en fait, être inutiles.
Il a ajouté: « Cela équivaudrait à une réduction d’environ 110 millions d’articles par an. »
Le secrétaire à la Santé et aux Affaires sociales, Sajid Javid, a également commenté la question, déclarant : « Il s’agit d’un examen extrêmement important qui aura un impact durable sur la vie des gens et améliorera la façon dont les médicaments sont prescrits.
« Avec 15 pour cent des personnes prenant cinq médicaments ou plus par jour, dans certains cas pour faire face aux effets secondaires d’un autre médicament, il faut faire davantage pour écouter les patients et aider les équipes cliniques à lutter contre la surprescription. »
Il est particulièrement intéressant pour ceux qui s’inquiètent de l’augmentation de l’âge de prescription gratuite de constater les résultats concernant les groupes plus âgés.
La consultation sur l’âge de prescription gratuite durera huit semaines et examinera les options qui pourraient éventuellement être mises en œuvre.
L’option A consiste à relever l’âge d’admissibilité pour les ordonnances gratuites à l’âge de la retraite de l’État. L’option B consiste à l’élever à l’âge de la retraite de l’État, mais avec une période de protection, ce qui signifierait que les personnes âgées de 60 à 65 ans continueraient de recevoir des ordonnances gratuites.
Le document de consultation ajoute : «[Option B] signifierait que toute personne âgée de 60 ans et plus au moment de la mise en œuvre des modifications apportées au Règlement sur les frais continuerait d’être exonérée des frais d’ordonnance, tandis que les personnes âgées de 59 ans et moins lors de la mise en œuvre des modifications au Règlement sur les frais devraient payer leurs ordonnances jusqu’à ce qu’elles atteindre le SPA (actuellement 66), à moins qu’ils ne se qualifient pour une autre exemption.
On pense que l’augmentation de l’âge de la prescription gratuite pourrait générer des revenus supplémentaires pour le NHS, avec un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales ayant précédemment déclaré à Express.co.uk: «Nous continuons à protéger les plus vulnérables et un soutien est disponible pour ceux qui ont un faible revenus et ceux sur certaines prestations.
« Près de 90 pour cent des articles sur ordonnance délivrés dans la communauté en Angleterre en 2019 étaient gratuits, et il existe d’autres exemptions pour certaines conditions médicales et les femmes enceintes ou les nouvelles mères. »
