Dorian Darch, ancien adversaire d’Anthony Joshua, a révélé qu’il n’avait gagné que 5 000 £ pour son combat contre le poids lourd. Le quadragénaire né à Aberdare a affronté AJ en février 2014 à la Motorpoint Arena de Cardiff, bien avant que Joshua n’ait établi son héritage sur le ring de boxe.
Il s’agissait du quatrième combat professionnel de Joshua, qui participait à l’événement après une séquence de trois victoires consécutives après des TKO contre Emanuele Leo, Paul Butlin et Hrvoje Kisicek.
À l’époque, Darch était considérablement plus expérimenté sur le ring, avec un bilan respectable de 7-2 et prêt à disputer six rounds avec son jeune adversaire. Cependant, le match ne s’est pas déroulé comme le Gallois l’avait espéré, Joshua dominant le premier round et secouant Darch avec une solide droite juste avant que la cloche ne sonne.
Un coup de droit au début du deuxième round, couplé à quelques crochets gauches, a laissé Darch instable avant que l’arbitre Terry O’Connor n’annule le combat – marquant la quatrième victoire consécutive par TKO d’AJ.
Alors qu’AJ a depuis gagné des sommes colossales grâce à ses combats de boxe poids lourds, notamment 53 millions de livres sterling pour son match revanche de 2022 avec Oleksandr Usyk, Darch a révélé que ses gains étaient minuscules par rapport à son combat avec AJ il y a dix ans.
Darch a révélé en toute franchise : « J’essaie de penser à qui j’étais à l’époque. Je pense que j’étais avec Sammy Simms, il était mon manager à l’époque. Il m’a proposé le combat et, comme vous le savez, j’avais perdu contre Ian Lewison, donc je savais que ma carrière n’allait nulle part.
« Sammy Simms m’a donc téléphoné et m’a dit : « on m’a proposé le combat contre AJ si tu le veux ? » J’ai dit : « combien ? », et il a dit « cinq mille dollars », donc c’est tout ce que j’avais pour ça, cinq mille dollars parce que c’était il y a longtemps, était-ce en 2014/2015 ou quelque chose comme ça ? Donc, j’ai juste accepté le combat, les cinq mille dollars ont payé de belles vacances et le reste appartient à l’histoire. »
En repensant à son combat, Darch a déclaré : « Au premier round, j’ai bien joué, je pense. Si vous regardez le combat, je le faisais rater. Quand il vous attrape une fois, vous restez attrapé, si vous voyez ce que je veux dire. Il m’a attrapé avec un coup de droite vers la fin du premier round, dans les dernières secondes, puis j’étais comme une boule de flipper dans le coin jusqu’à ce que la cloche sonne. »
« J’ai donc réussi à entrer dans le deuxième round, puis j’ai pris un gros crochet du gauche et ça m’a mis hors jeu, mes jambes étaient parties, mes mains étaient tombées, et heureusement, l’arbitre est intervenu avant qu’il n’ait eu la chance de me faire tomber ou de me frapper à nouveau. Je suis juste honnête : mes jambes étaient parties. »
Darch, qui n’est pas monté sur le ring depuis 2020 et détient un record de 12-12-1, a vu Joshua devenir célèbre dans le monde de la boxe. Joshua, qui a été incroyablement actif, a remporté le titre des poids lourds WBC huit mois seulement après son combat contre Darch en battant Denis Bakhtov.
Il a ensuite remporté les titres des poids lourds du Commonwealth et de Grande-Bretagne l’année suivante.
En 2016, il ajoute le titre IBF des poids lourds à sa collection grâce à un KO au deuxième tour contre Charles Martin à l’O2 de Londres. L’année suivante, il remporte les ceintures WBA (Super) et IBO en battant Wladimir Klitschko.
En 2018, il a ajouté le titre WBO à sa liste croissante de réalisations avec une victoire sur Joseph Parker, avant de perdre tous ses titres contre Andy Ruiz Jr l’année suivante.
À l’heure actuelle, AJ affiche un bilan impressionnant de 28-3, ses deux seules autres défaites venant d’Usyk, le boxeur le plus récent à avoir atteint une grandeur incontestée dans la division des poids lourds grâce à sa victoire par décision partagée contre Tyson Fury en mai.
Agé de 34 ans, Joshua a une nouvelle chance de devenir champion des poids lourds. Il affrontera Daniel Dubois au stade de Wembley le 21 septembre pour le titre de champion IBF des poids lourds. Dubois, qui a un bilan de 21 victoires pour 2 défaites, a remporté le titre vacant en juin dernier après avoir battu Filip Hrgovic par TKO au huitième round. Il espère conserver son titre à la fin du combat.
