Réponse : Je ne pense pas que cela suffira jamais. Rachel Reeves, comme tant d’autres membres du Parti travailliste, considère la hausse des impôts comme une vertu. Il ne s’agit pas d’un fardeau nécessaire pour financer des choses dont nous dépendons tous, comme le NHS, les routes, la défense et les retraites de l’État, mais plutôt d’un outil de lutte des classes, d’un moyen de dénigrer les riches. Plus il y en a, mieux c’est.
Ed Miliband en a donné un parfait exemple cette semaine, en se vantant que le budget de novembre dernier avait frappé les riches. Ce n’est pas le cas. En réalité, la plupart des augmentations d’impôts du Labour reviendront aux citoyens ordinaires. Le gros du travail est fait par le gel des seuils d’impôt sur le revenu, qui entraîne discrètement des millions de personnes vers des taux plus élevés et pousse les recettes du Trésor à des niveaux records.
Maintenant, voici le problème. Pourtant, quel que soit le montant des impôts que Reeves augmente, cela ne suffit toujours pas. Les chiffres du mois de décembre, publiés aujourd’hui, le prouvent.
Le mois dernier, la chancelière a récolté un montant record de 94 milliards de livres sterling d’impôts, le total le plus élevé jamais enregistré en décembre, en hausse de 7,7 milliards de livres sterling en un an. Une grande partie provient de sa soi-disant « taxe sur l’emploi », annoncée dans son premier budget en octobre 2024. Cela ajoute 26 milliards de livres sterling par an aux coûts des employeurs en augmentant l’assurance nationale du personnel, en particulier des salariés les plus modestes.
Les entreprises ont réagi en augmentant les prix, en réduisant les salaires et en gelant les recrutements. Sous le régime travailliste, le chômage est passé de 4,1 % à 5,1 %, et il est susceptible d’augmenter encore. La taxe sur l’emploi de Reeves a été incroyablement dommageable, mais elle n’a pratiquement pas touché les riches.
Il en va de même pour le gel du seuil d’imposition sur le revenu, qui touche plus de 37 millions de travailleurs et de retraités. Miliband pense-t-il qu’ils sont tous riches ? Dieu sait ce qui se passe dans sa tête.
Pourtant, malgré toutes ces recettes fiscales supplémentaires, Reeves ne parvient toujours pas à équilibrer ses comptes. Elle a emprunté 11,6 milliards de livres sterling supplémentaires en décembre juste pour joindre les deux bouts. Il est remarquable que les travaillistes considèrent cela comme une bonne nouvelle. Pourquoi? Les marchés s’attendaient à ce qu’elle emprunte encore davantage. Ce qui veut tout dire.
Jusqu’à présent au cours de cet exercice, Reeves a levé 56 milliards de livres sterling d’impôts de plus que l’année dernière. Pourtant, elle a quand même dû emprunter la somme franchement incroyable de 140 milliards de livres sterling.
Les travaillistes considèrent les hausses d’impôts comme un bien moral, mais elles écrasent la croissance. L’économie n’a pas réussi à croître au cours de cinq des neuf derniers mois.
Pourtant, Reeves refuse d’exclure d’autres hausses d’impôts dans le budget de cette année. Peu importe le montant d’impôts perçu par ce chancelier dépensier. Cela ne suffira jamais, jamais. Préparez-vous.
