La valeur nette impressionnante de Tony Finau, l’amitié de Jon Rahm et la déclaration provocante de LIV Golf

Les spéculations se sont intensifiées concernant le transfert tant attendu de Tony Finau vers la LIV Golf League. L’Américain de 35 ans n’a pas encore fait le grand saut vers la tournée soutenue par l’Arabie Saoudite, malgré des liens persistants.

Mais le retrait soudain de Finau du Hero World Challenge le 2 décembre – après avoir été confirmé pour l’événement quelques jours plus tôt – sans aucune raison claire fournie ni par le PGA Tour ni par Finau lui-même, a alimenté les rumeurs d’un changement imminent.

Cela arrive juste au moment où une place se libère dans l’équipe LIV de Jon Rahm, Legion XIII. Et avec cinq classements parmi les 10 premiers cette saison, dont une deuxième place au Texas Children’s Houston Open, Sport express se penche sur le passage potentiel de Finau à LIV, ainsi que sur sa relation avec Rahm, sa valeur nette et ses remarques précédentes sur le circuit rebelle.

Finau est un ami proche du double champion majeur Rahm. Les deux hommes sont devenus amis pour la première fois alors qu’ils s’entraînaient au club de golf Silverleaf à Scottsdale, en Arizona, avant que l’Espagnol de 30 ans ne fasse équipe de manière controversée avec LIV en décembre dernier.

Rahm a fait l’éloge du personnage de 35 ans en déclarant : « Si vous ne vous entendez pas avec Tony Finau, il y a quelque chose qui ne va pas chez vous. S’il n’est pas le plus gentil, il est à égalité avec la personne la plus gentille que je connaisse.

« Le meilleur, bien sûr, et c’est juste un gars amusant – agréable à côtoyer. Quand il s’agit de golf, nous sommes tous les deux extrêmement compétitifs. Nous avons une grande amitié, nous avons tout de suite cliqué mais cette compétitivité nous pousse tous les deux à mieux jouer. . Et évidemment, à moins que je joue avec lui sur le terrain de golf, je veux le voir gagner. »

Finau a également fait l’éloge de son collègue golfeur, en disant: « Jon est une personne formidable. Nous sommes tous les deux membres de Silverleaf à Scottsdale, en Arizona, et j’ai très bien fait sa connaissance là-bas. Nous avons beaucoup joué au golf ensemble, et quoi un enfant formidable et c’est ce que je me suis dit.

« J’ai dit : ‘Je ne sais pas si beaucoup de gens voient ce côté de Jon’. Ils voient qu’il est très fougueux, il est très compétitif, et ils voient cette nature en lui. C’est un humain tellement gentil. C’est un très personne généreuse et j’aime être avec lui.

Alors que de nombreux professionnels chevronnés ont critiqué les transfuges du PGA Tour qui sont passés à LIV Golf depuis sa création, Finau a montré son soutien à Rahm après avoir annoncé qu’il prendrait cette décision en décembre 2023.

Plus récemment, Rahm a révélé qu’il espérait convaincre un certain nombre de golfeurs de le rejoindre dans la nouvelle promotion, les fans spéculant que Finau pourrait être l’un des joueurs qui quitterait le PGA Tour avec un peu de persuasion de Rahm.

Commentant la place libre de son équipe pour Golf Sin Etiquetas, l’Espagnol a révélé : « Je n’ai toujours pas de joueur déjà signé mais nous en avons six ou sept en tête. » Finau, cependant, pourrait rester fidèle au PGA Tour et refuser les approches lucratives de LIV.

S’il rejoignait le circuit soutenu par l’Arabie Saoudite, Finau gagnerait beaucoup d’argent, ajoutant ainsi à sa valeur nette déjà considérable. En février 2024, Spotrac a rapporté que les revenus de Finau au cours de ses 17 années en tant que professionnel s’élevaient à 40,4 millions de livres sterling (51,2 millions de dollars).

Jusque-là, il avait empoché 30 millions de livres sterling (38 millions de dollars) grâce à des tournois officiels et 1 million de livres sterling supplémentaires (1,3 million de dollars) grâce à des compétitions non officielles. Il avait également gagné 3,9 millions de livres sterling (5 millions de dollars) grâce au programme Player Index. Entre-temps, sa plus grande année dans le sport a été 2022, réclamant 4,8 millions de livres sterling (6,1 millions de dollars) aux événements officiels et un total de 11 millions de livres sterling (13,9 millions de dollars).

L’année dernière, Finau a renforcé sa fortune de 6,2 millions de livres sterling (7,8 millions de dollars), dont une victoire à l’Open du Mexique à Vidanta, qui lui a permis d’empocher 1 million de livres sterling (1,3 million de dollars). Il a reçu 1 million de livres sterling (1 million de dollars) en 2023 et 1,4 million de dollars en 2022 du Top 10 du Comcast Business Tour. De plus, le programme Player Index a versé 3,9 livres sterling (5 millions de dollars) de plus en 2022.

Finau a mentionné LIV Golf à plusieurs reprises dans le passé, notamment lorsqu’il n’a pas réussi à arrêter un mouvement fin 2023 après le changement de Rahm. S’ouvrant sur les rumeurs le liant à la ligue séparatiste, Finau a déclaré aux journalistes lors du Grant Thornton Invitational à Naples, en Floride : « Je n’ai rien à dire pour le moment. Je n’ai rien entendu. Je n’ai rien laissé mariner à part jouer en ce moment. »

Bien que Finau n’ait pas rejeté l’idée d’un éventuel changement, il n’a eu que des mots aimables pour Rahm à la suite de sa décision. « Oui, je pense qu’il a pris la meilleure décision qu’il jugeait bonne pour sa famille et pour lui-même », a-t-il déclaré. « Je suis heureux pour lui. »

Quelques jours plus tard, Finau a mis fin aux rumeurs tourbillonnantes en partageant sur Instagram son engagement envers le PGA Tour pour la saison à venir. Il a écrit : « Alors que cette année touche à sa fin, je suis reconnaissant de jouer au jeu que j’aime et d’avoir l’opportunité de concourir au plus haut niveau. Je suis excité pour 2024 et impatient de jouer ma 10e saison sur le PGA Tour ! # je ne pars pas. »

Alors que les rumeurs se multiplient à nouveau un an plus tard, sa femme Alayna Finau est intervenue avec sa propre déclaration concernant LIV Golf, en publiant une nouvelle vidéo TikTok abordant le drame et les spéculations en cours. « Ma vie est déjà assez compliquée. La dernière chose dont j’ai besoin, c’est de plus de drame », a-t-elle déclaré dans la vidéo.