Une théorie selon laquelle le temps est « bancal » a été régulièrement utilisée dans la série télévisée de science-fiction à succès Doctor Who et elle pourrait maintenant s’avérer exacte grâce à une avancée majeure.
Deux piliers de la physique sont fondamentalement opposés. La mécanique quantique décrit les forces qui dominent au niveau atomique et la théorie de la relativité générale d’Einstein prédit comment la gravité façonne les événements cosmiques. Les deux n’ont jamais été démentis mais sont mathématiquement incompatibles.
Mais le professeur Jonathan Oppenheim, physicien à l’University College de Londres, est à l’origine d’une nouvelle théorie radicale qui les unifierait et changerait notre façon de penser « l’espace-temps ». L’espace-temps fusionne les dimensions de l’espace et du temps dans un modèle à quatre dimensions qui nous aide à comprendre des choses comme la façon dont différents observateurs perçoivent où et quand les événements se produisent.
La nouvelle « théorie postquantique de la gravité classique » suggère qu’au lieu que le temps s’écoule de manière strictement prévisible, la vitesse à laquelle le temps s’écoule vacillerait, fluctuant de manière aléatoire comme le flux et le reflux d’un cours d’eau, créant ainsi de l’imprévisibilité.
Cela corroborerait une théorie avancée dans Doctor Who de la BBC, dans laquelle le 10ème Docteur (David Tennant) déclarait en 2007 : « Les gens supposent que le temps est une progression stricte de cause à effet, mais en réalité, d’un point de vue non linéaire et non subjectif, il s’agit davantage d’une progression stricte de cause à effet. comme une grosse boule de trucs bancals et intemporels.
L’expression est utilisée tout au long de la série pour expliquer la complexité du temps et comment les humains ne le comprennent pas vraiment.
« La vitesse à laquelle le temps s’écoule change de manière aléatoire et fluctue dans le temps », a déclaré Oppenheim, tout en précisant que le temps ne s’inverserait jamais. « C’est assez mathématique », a-t-il ajouté. « Il est assez difficile de se l’imaginer dans sa tête. »
Cette « oscillation » proposée entraînerait une rupture de la prévisibilité, ce que, selon Oppenheim, « de nombreux physiciens n’aiment pas ». Il existe même un certain nombre de collègues physiciens qui parient contre la théorie d’Oppenheim, prenant 5 000 : 1 pour qu’elle se révèle exacte.
Un deuxième article, dirigé par le Dr Zach Weller-Davids de l’Institut Périmètre du Canada, propose une expérience visant à découvrir les « oscillations » de l’espace-temps à travers de minuscules fluctuations du poids d’un objet.
Par exemple, le Bureau international des poids et mesures en France pèse régulièrement une masse de 1 kg. Si les fluctuations des mesures sont inférieures à un certain seuil, la théorie peut être exclue.
