Le joueur de tennis américain Ben Shelton a réussi un service à 149 mph, non pas une mais deux fois, contre Tommy Paul, classé 14e, établissant ainsi un nouveau record à l’US Open de cette année. Les deux services sont remarquablement survenus dans le même jeu avec un troisième as qui a atteint 147 mph – son précédent record.
Cet exploit s’est produit lorsque Shelton a battu Paul 6-4 6-3 4-6 6-4 pour se qualifier pour sa première apparition en quart de finale de l’US Open. Le joueur de 20 ans a rapidement brisé le service de son compatriote américain au troisième set et a pris une avance de 3-1. Lors de son service suivant, sur un score de 15-0, il a délivré un puissant service à 149 mph.
Il a ensuite atteint le record de vitesse de cette année à deux reprises dans le même match. Shelton a battu son record établi vendredi dernier en délivrant un service à 147 mph contre Aslan Karatsev au troisième tour de l’US Open. L’Américain de 20 ans a battu Karatsev 6-4, 3-6, 6-2, 6-0 pour se qualifier pour les huitièmes de finale contre Paul.
Le stade Arthur Ashe a éclaté sous les applaudissements, même Paul reconnaissant l’exploit en tapotant sa raquette en guise d’applaudissements pour reconnaître l’exploit de son jeune adversaire.
Shelton a connu un début difficile dans son match contre Paul, perdant les trois premiers matchs. Cependant, il a effectué un retour en force et a remporté le premier set 6-4. Le deuxième set a été dominé par Shelton, qui a gagné 6-3.
Bien qu’il menait le troisième 4-1, il a étonnamment perdu les cinq jeux suivants, ce qui a permis à Paul de remporter le set 6-4. Cependant, Shelton a riposté directement dans le set suivant, gagnant 6-4 et le match avec.
« Je pense que c’est de l’adrénaline pure », a déclaré Shelton après la victoire à propos de son service puissant. « Et l’ambiance. »
Malgré cet exploit remarquable, Shelton a admis que son père et son entraîneur n’apprécieraient probablement pas le service comme les autres observateurs du tennis. Au lieu de cela, il a expliqué que son père n’aimait pas quand il frappait la balle si fort, ce qui réduisait son contrôle global.
« Papa est toujours contrarié quand je vais chercher les bombes », a-t-il déclaré. « Il me disait après le match : ‘Je sais que tu as regardé l’horloge, tu l’as regardée juste après. »
« Ils avaient une petite statistique sur l’écran des services les plus rapides du tournoi. Il a dit : ‘Je sais que tu regardais ça aussi, pour voir que tu étais numéro un au classement.’ Il m’a donné du fil à retordre à ce sujet. »
Il a poursuivi en expliquant qu’il espérait que sa victoire inciterait les jeunes enfants à s’intéresser au tennis. Le jeune Américain a joué à l’Université de Floride sous la direction de son père, Bryan Shelton, après s’être engagé dans l’école le jour de la fête des pères en 2020.
« J’ai appris que je ne suis pas seulement un joueur de tennis. Je ne fais pas seulement un spectacle sur le court. Je traite les gens de la bonne manière et j’ai un impact. J’espère qu’il y a beaucoup de jeunes qui développent une passion pour le tennis quand ils me surveillent. »
