La star de LIV Golf, Talor Gooch, a appelé à de nouvelles négociations autour d’une « compensation équitable » pour les joueurs participant à la Ryder Cup. L’Américain estime que les sommes d’argent générées par le tournoi ne sont pas réparties de manière égale, les joueurs donnant leurs gains à des œuvres caritatives tandis que « d’autres personnes remplissent leurs poches ».
Les commentaires de Gooch interviennent au milieu de la controverse entourant le tournoi de cette année qui a vu l’équipe Europe gagner 16,5-11,5 au Marco Simone Golf & Country Club de Rome. Le golfeur américain Patrick Cantlay a fait la une des journaux après avoir refusé de porter la casquette de l’équipe pour protester contre le fait de ne pas être payé pour jouer au tournoi.
Cantlay a mis fin aux rapports en déclarant: « Cela ne correspond tout simplement pas » pendant le tournoi, les joueurs et les supporters des deux côtés se moquant de ces affirmations.
Les golfeurs américains n’ont traditionnellement jamais été payés pour participer à la Ryder Cup, la totalité de leurs 200 000 $ de gains, fournis par la PGA of America, étant reversés à des œuvres caritatives. L’argent est ensuite réparti dans différentes cagnottes et attribué à diverses organisations, causes et œuvres caritatives.
Cependant, on sait peu de choses sur le montant des sociétés de télévision et des organisateurs de l’événement qui sont en mesure de tirer profit des partenariats, des accords de soutien et de diffusion, ce qui a incité Gooch – trois fois vainqueur sur le lucratif circuit LIV Golf en 2023 – à s’exprimer. « Je pense que c’est une bonne conversation à avoir », a-t-il déclaré dans une interview avec bunkered.
« Ce sont les joueurs qui génèrent la valeur du golf professionnel et de ces environnements. Il faut juste qu’il y ait une juste compensation. Espérons que cette discussion ne sera pas négative et qu’elle sera productive.
«Je pense totalement que ce sont les joueurs qui apportent de la valeur. Les fans se présentent en masse pour voir Patrick Cantlay, Jon Rahm, Xander Schauffele, Brooks Koepka… donc dans cet esprit, la manière dont il est distribué doit être équitable.
« Je ne sais pas à quoi ça ressemble. Je sais qu’ils reçoivent déjà 200 000 $ à donner à un organisme de bienfaisance de leur choix, mais ils font le show et d’autres personnes remplissent davantage leurs poches. J’espère que les gens comprendront et que tout le monde en bénéficiera.
Malgré sa bonne forme, Gooch a raté la Ryder Cup de cette année, Brooks Koepka étant le seul représentant de LIV Golf à y participer. Le joueur de 31 ans n’a pas réussi à obtenir une qualification automatique aux points et a été négligé par le capitaine Zach Johnson pour une wildcard.
Avant le match de cette année à Rome, Gooch avait connu une année impressionnante avec trois victoires au LIV Golf à son actif et dix classements parmi les 20 premiers. L’Américain n’a jamais été nommé dans une équipe de Ryder Cup et espère se qualifier pour l’équipe du Bethpage Black de New York en septembre 2025, si le projet de fusion entre le PGA Tour et LIV Golf permet aux joueurs du circuit séparatiste d’améliorer leur chances.
