L’ancien lutteur de la WWE et acteur de Fast & Furious a fait ces remarques lors d’une interview avec une chaîne de télévision taïwanaise. Ses premiers commentaires ont exaspéré les fans chinois – et les excuses de suivi ont également exaspéré les fans occidentaux.
Cena faisait la promotion du prochain film «Fast & Furious 9» à Taiwan lorsqu’il l’a appelé un «pays».
Il a déclaré à un radiodiffuseur en mandarin: «Taiwan est le premier pays à pouvoir regarder ‘F9’.»
Le gouvernement chinois considère Taiwan comme une province séparatiste et a déjà menacé de réunir l’île avec le continent par la force.
Taiwan est également au centre des tensions entre Pékin et les puissances occidentales dans la mer de Chine méridionale, l’Australie et les États-Unis s’engageant à protéger l’île contre l’agression chinoise.
Joseph Wu, le ministre des Affaires étrangères de Taiwan, a déclaré à PBS: «Je pense que Pékin s’est préparé à la guerre contre Taiwan, et c’est ce que nous avons vu. Ils s’y préparent.
«Si vous regardez le nombre de sorties, c’est environ 2 900 fois l’an dernier. Ainsi, la menace a augmenté. »
Les utilisateurs chinois des médias sociaux sur Weibo ont refusé d’accepter les excuses de Cena, l’un d’eux disant que le lutteur doit dire «Taiwan fait partie de la Chine».
Mais le membre du Congrès de l’Arizona, Andy Biggs, a tweeté: «John Cena appartient au Parti communiste chinois.»
Le sénateur républicain Tom Cotton a également qualifié les excuses de «pathétiques».
CM Punk, également ancien lutteur de la WWE et combattant de l’UFC, s’est moqué de son rival à la télévision en mettant à jour sa biographie sur Twitter sur «Taiwan est un pays».
Fast and Furious 9, réalisé par Justin Lin, d’origine taïwanaise, a rapporté près de 137 millions de dollars (100 millions de livres sterling) au box-office chinois depuis ses débuts la semaine dernière.
La Chine est un grand marché pour l’industrie du divertissement, les films hollywoodiens faisant souvent l’objet d’une censure extensive «pour éviter de contrarier les responsables chinois», selon un rapport de PEN America.
