Jermaine Jenas a déjà exprimé son intérêt pour reprendre les rênes de Match of The Day à Gary Lineker. Lineker, qui est à la tête du programme de football populaire de la BBC depuis un quart de siècle après avoir succédé à Des Lynam, a encore moins de deux ans sur son contrat actuel.
Cela a suscité des rumeurs sur son successeur potentiel s’il choisit de se retirer de ce rôle de longue date. Jenas, qui est déjà co-animateur de The One Show et a fait ses débuts en tant que présentateur sur Match of the Day 2 l’année dernière, a été interrogé en 2023 sur ses aspirations à animer l’émission principale à l’avenir.
L’ancien joueur de Tottenham a avoué qu’il serait « évidemment partant », mais a également souligné qu’il ne pensait pas que le mandat de Lineker en tant que présentateur touchait à sa fin, comme le rapporte le Mirror. L’homme de 41 ans n’est pas un inconnu du poste de présentateur de Match of the Day, ayant admis qu’il s’était « entraîné » avec l’autocue pour se faire une idée de ce poste de premier plan.
S’exprimant récemment sur That Peter Crouch Podcast, l’ancienne star de Newcastle a révélé qu’il répéterait l’émission pendant que Lineker se maquillerait. « Quand je fais Match of the Day, il y avait une femme appelée Michelle qui faisait l’autocue de Gary. Donc quand Gary était maquillé, j’avais l’habitude d’aller courir et de sauter sur le siège et de dire : « Regarde Michelle, faisons l’autocue », a-t-il déclaré.
« Elle m’a dit : ‘Allez, fais-le vite’ et nous avons simplement fait tout le spectacle. Je m’entraînais simplement et je ne me disais pas : ‘Oh, je veux faire le travail de Gary’. Je me disais juste : ‘Bon, à quoi ça ressemble d’être dans ce siège, pour lui, de présenter’, parce que je voulais savoir ce que ça faisait », a-t-il ajouté.
L’ancien joueur anglais a révélé que prétendre reprendre le rôle de Lineker n’était que pour « rigoler », mais cela lui a fait réaliser qu’il ne voulait pas rester un expert pour toujours. Il a déclaré : « Elle disait en quelque sorte ‘ah ouais, tu as fait une erreur là-bas’, on en riait. Puis il venait et partait en disant ‘sors de ton siège. Je pense que c’était plus parce que je savais que je ne voulais pas être un expert toute ma vie, même si j’adore ça ».
En 2019, Lineker lui-même a suggéré que Jenas « serait bon » pour animer lorsqu’on lui a demandé qui il aimerait voir le remplacer. Il a également taquiné Jenas dans Match of The Day l’année dernière, l’ancien attaquant de Leicester ayant défié Jenas en plaisantant en disant : « Tu veux ce poste ? » auquel Jenas a répondu : « Non, non, pas encore », avec un sourire.
En plus de ses rôles dans The One Show et Match of the Day 2, Jenas a également participé à une émission sur les moments forts de la FA Cup et a présenté le tirage au sort de la Coupe du monde en 2022. Dans une interview accordée en 2023 au Mail, il a exprimé sa volonté de prendre la relève si Lineker se retirait, déclarant qu’il avait « adoré » son bref passage en tant qu’animateur du programme frère de MOTD.
« Je serais évidemment partant… c’est Match of the Day et ce serait une excellente opportunité », a-t-il déclaré. « Je n’ai pas réfléchi aussi loin, mais j’ai animé Match of the Day 2, qui était le premier que j’ai fait. J’ai adoré, je me suis senti à l’aise, c’était normal, et j’aime aussi faire The One Show. Je me sens vraiment chanceux d’être dans l’esprit des gens et de savoir que c’est quelque chose que je pourrais accepter étant donné l’ampleur de l’émission », a-t-il ajouté.
Malgré ses ambitions évidentes de présenter l’émission, Jenas a déclaré qu’il pensait que Lineker avait encore beaucoup d’énergie pour présenter cette émission emblématique. Il a ajouté : « Gary a beaucoup de talent et je ne le vois pas partir de sitôt, mais quand ce jour viendra, ce qui sera le cas, j’aimerais penser que l’on pense au moins à moi pour occuper ce poste. Si c’est le cas, je sauterai évidemment sur l’occasion. »
Jenas est non seulement confiant dans sa capacité à remplacer Lineker, mais les bookmakers semblent également privilégier l’ancien joueur de Nottingham Forest comme hôte potentiel. Les sites de paris le considèrent actuellement comme le favori pour le poste, suivi de l’ancienne star des Lionnes anglaises Alex Scott, qui se trouve à la deuxième place.
Lineker, qui continue d’être le plus gros salarié de la BBC avec un salaire annuel de 1,35 million de livres sterling selon les chiffres publiés cette semaine, ne présentera pas le nouveau programme de la Ligue des champions la saison prochaine. A la place, Gabby Logan prendra les commandes.
