Hudson Swafford est confronté à un avenir incertain après avoir échoué à assurer sa place sur le circuit LIV Golf pour 2025. Swafford, qui a participé à l’événement inaugural de la ligue soutenue par l’Arabie saoudite à Londres en juin 2022 et est resté membre tout au long de 2023 et 2024, a a connu une période difficile ces dernières années en raison de blessures.
Incapable de rivaliser avec des stars du golf comme Phil Mickelson, Brooks Koepka et Bryson DeChambeau l’année dernière, il s’est vu attribuer une place wildcard pour revenir en 2024 aux côtés d’Anthony Kim. Cependant, Swafford n’a pas réussi à impressionner lors de la troisième saison, terminant 55e au classement individuel sans entrer dans le top 30 dans aucune des épreuves à 54 joueurs.
Pour retrouver sa place pour 2025, le joueur de 37 ans a dû s’appuyer sur LIV Promotions, une épreuve de qualification qui récompense le meilleur finissant en fin de semaine une place dans le roster de la ligue échappée. Cependant, Swafford n’a pas réussi et a terminé la semaine en bas du classement avec six au-dessus du par.
Cela signifiait que les espoirs de l’Américain de concourir sur le circuit LIV Golf pour une quatrième année étaient anéantis. En tant que tel, Swafford, triple vainqueur du PGA Tour, remportant récemment la victoire à l’American Express en 2022 contre des joueurs de premier plan comme Jon Rahm et Brian Harman, est désormais dans les limbes de sa carrière.
Bien qu’il soit un ancien champion, Swafford n’a plus de droits de jeu sur le PGA Tour. Tous les joueurs de la configuration LIV cherchant à faire un retour doivent purger une suspension d’un an de leur dernier événement dans la ligue séparatiste avant de concourir à nouveau.
Cependant, Swafford n’a même pas cette option car il a perdu sa carte PGA Tour. Sa carrière étant désormais à la croisée des chemins, il semble probable que le natif de Floride se verra lancer une bouée de sauvetage sous la forme d’une invitation à participer au circuit asiatique. Le succès là-bas, notamment l’obtention de l’Ordre du mérite des International Series, pourrait rouvrir les portes du LIV Golf d’ici 2026.
Le mois dernier, Swafford a révélé qu’il avait tenté de respecter les règles et de retrouver ses droits de jeu sur le circuit de la PGA, mais les discussions avec ses anciens employeurs ont tourné au vinaigre. « J’ai essayé de revenir [to the PGA Tour] l’année dernière », a-t-il déclaré à Golf Channel.
« J’ai parlé à [Jason Gore, the Tour’s senior vice president] et [Commissioner Jay Monahan] et j’ai pensé que j’avais tout fait assez cordialement, je leur ai simplement dit ce que je ressentais. Ils n’ont jamais pu me répondre…
« Les anciens champions participent à de nombreux événements d’automne. Mon ancien statut de champion est-il rétabli en septembre ? Je n’arrive pas à obtenir de réponses. C’est assez frustrant. »
