La star de Blue, Lee Ryan, a évité de peu une peine de prison après avoir été reconnue coupable de voies de fait à caractère racial aggravé.
Un tribunal a appris que Ryan avait agressé en état d’ébriété une hôtesse de l’air noire et lui avait dit : « Je veux vos enfants en chocolat. »
L’homme de 40 ans « bloquait ses mots et chancelait » après avoir bu une bouteille entière de porto avant de monter à bord d’un vol British Airways reliant Glasgow à l’aéroport de Londres City le 31 juillet de l’année dernière.
Il avait auparavant plaidé coupable d’être ivre à bord d’un avion, ce qui lui avait valu une peine de quatre mois de prison à purger simultanément.
Ryan s’est vu refuser davantage d’alcool dans l’avion et lui a dit de retourner à son siège – mais il a ensuite fait des commentaires sur l’apparence de Leah Gordon et l’a traitée de « cookie au chocolat » avant de lui attraper les poignets.
Jeudi, devant le tribunal de la couronne d’Isleworth, le juge Nicholas Wood a condamné Ryan à 12 mois de prison, mais a accepté de suspendre la peine de prison pour les 18 prochains mois.
Il a déclaré que ses actes étaient « totalement inacceptables et honteux ».
Le juge a ajouté que même si l’incident n’a duré que 10 ou 15 minutes : « Cela a semblé être une éternité pour tout le monde dans cet avion ».
Ryan a admis avoir été ivre à bord d’un avion et a été reconnu coupable à l’issue d’un procès de voies de fait simples à caractère raciste pour avoir été battu et se comporter de manière menaçante, abusive ou désordonnée.
Le juge a examiné les évaluations psychologiques de Ryan et a conclu qu’il ne représentait pas un risque continu pour le public.
Le chanteur a été condamné à verser 2 500 £ d’indemnisation à Mme Gordon, 750 £ à un autre membre de l’équipage de cabine et 510 £ de frais.
S’exprimant lors du procès, Mme Gordon a déclaré que Ryan l’avait qualifiée de « belle » et avait mis ses lunettes de soleil sur son visage.
« Il faisait des commentaires sur mon teint, tu es mon chéri au chocolat, mon biscuit au chocolat, et je vais avoir tes enfants en chocolat », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté : « J’avais l’impression qu’il disait que j’étais belle pour une personne noire à cause de la façon dont il décrivait ma couleur. »
Mme Gordon a déclaré que Ryan s’était ensuite approché d’elle par derrière en disant: « Avant de descendre de cet avion, j’ai besoin d’un baiser de votre part. »
Après lui avoir dit de « rester à l’écart », elle a déclaré qu’il lui avait saisi les deux poignets, mais que les passagers étaient intervenus.
« Il me dominait, comme s’il se penchait pour m’embrasser », a-t-elle déclaré. « Il m’a dit ‘Je veux tes enfants en chocolat.' »
Elle a ajouté : « J’étais intimidée, je me sentais un peu gênée, comme si je ne faisais pas mon devoir correctement.
« Recevoir des commentaires sur ma couleur, intentionnellement ou non, c’était tout simplement inacceptable et tellement désobligeant.
« J’avais juste l’impression que ce n’était pas juste et que je ne devrais pas avoir à supporter ça. Je ne vais pas au travail pour être agressé ou harcelé. »
Ryan a admis avoir bu une bouteille entière de porto après le retard de son vol, a déclaré qu’il n’avait aucun souvenir de l’événement et a insisté sur le fait que c’était « juste une plaisanterie ».
Il a déclaré au tribunal : « Le membre de mon groupe est noir, je ne suis pas raciste, j’ai eu des copines noires, des copines métisses.
« C’était des plaisanteries, juste des plaisanteries ivres, je suppose, il n’y avait aucune méchanceté ni intention de contrarier qui que ce soit. »
Le juge a déclaré à Ryan qu’il y avait des « arguments solides » pour l’emprisonner, mais les évaluations psychologiques de son TDAH et de son syndrome d’Asperger l’avaient convaincu d’imposer une peine avec sursis.
À propos du langage utilisé par Ryan, il a ajouté : « C’est peut-être le genre de langage utilisé dans l’industrie du divertissement, mais c’est en quelque sorte un réquisitoire contre l’industrie du divertissement et il n’a pas sa place dans un avion, s’adressant au personnel de cabine.
« Tu le sais et je pense que tu as appris ta leçon. »
