Xander Schauffele a laissé échapper que l’élite du golf n’avait pas pu résister à taquiner Scottie Scheffler au sujet de son arrestation en mai. Le golfeur numéro un a été accusé d’agression au deuxième degré contre un policier et de méfait criminel au troisième degré, sans parler des accusations liées à la conduite imprudente et aux violations des feux de circulation alors qu’il tentait de se rendre à Valhalla pour le deuxième tour du championnat PGA. Ces accusations ont été abandonnées peu de temps après.
Schauffele et Scheffler s’associent pour le BMW Championship ce week-end. Le duo partage bien plus qu’une simple camaraderie sur le fairway, le duo s’entend également bien en dehors du parcours. Le champion de l’Open a révélé que des personnalités telles que Justin Thomas, Jordan Spieth et Patrick Cantlay se sont toutes moquées de Scheffler après son arrestation notoire, allant même jusqu’à modifier l’image de leur groupe WhatsApp en clin d’œil à l’épisode, rapporte le Mirror.
Partageant des détails en coulisses, Schauffele a raconté à Barstool comment la blague s’est déroulée au sein de leur cercle très soudé : « Il l’a pris comme un champion et nous avons eu une discussion de groupe, avec notre kiné, notre équipe. C’est moi, Gary, JT, Jordan, Scottie, Pat (Cantlay) – nous partageons tous le même kiné. Les garçons ont un peu chahuté Scottie… juste assez. »
Schauffele a également révélé que la photo de groupe comprenait désormais la fameuse photo d’identité de Scheffler. L’image montre Scheffler vêtu d’une combinaison orange, regardant sévèrement la caméra, et est rapidement devenue virale après l’événement. « Évidemment, c’est ce qui s’est passé », a déclaré Schauffele à propos de la plaisanterie.
Le trentenaire a également avoué son incrédulité initiale concernant l’événement, pensant qu’il s’agissait simplement d’une blague. « Dès que je l’ai vu, j’ai pensé que c’était une farce, puis je l’ai vu aux informations et je me suis dit : ‘Mon Dieu, c’est vraiment arrivé’ », a-t-il déclaré.
Néanmoins, Schauffele a une confiance considérable dans la capacité du numéro deux mondial Scheffler à se remettre du scandale, ce qu’il a fait en décrochant l’or aux Jeux olympiques de Paris. « J’ai l’impression qu’il va s’en sortir indemne », a-t-il déclaré. « Il a très bien géré la situation, à la manière de Scottie Scheffler, c’est un bon gars. »
Schauffele a également fait l’éloge de Scheffler, affirmant qu’il «méritait tout ce qu’il obtient» et a souvent parlé en bien de son ami et concurrent. Néanmoins, l’admiration semble être réciproque.
Malgré une saison étonnante, les triomphes de Scheffler ont été quelque peu éclipsés par ceux de son collègue de l’équipe américaine, qui a remporté l’Open Championship à Royal Troon et remporté le championnat PGA en mai. Mais le joueur de 28 ans tient Schauffele en haute estime.
« J’aime voir des gens comme lui (Schauffele) réussir parce qu’il le fait de la bonne manière, il travaille dur », a déclaré Scheffler en juillet de cette année. « Il n’est pas prétentieux. Nous avons joué un tour d’entraînement aujourd’hui et je me suis dit : « Mec, Xander est exactement le même aujourd’hui après avoir gagné des tournois que s’il avait perdu le tournoi d’un point ». »
