Le PDG de LIV Golf, Greg Norman, a critiqué la position moins dure de Rory McIlroy à l’égard de la ligue soutenue par l’Arabie Saoudite, déclarant : « Il nous a jugés sur la base des opinions des autres ». McIlroy a été l’un des adversaires les plus féroces de LIV en dehors du parcours, critiquant vivement la ligue et ses joueurs au cours des deux années écoulées depuis sa création.
Mais il semble maintenant que le Nord-Irlandais ait changé d’avis, ce que Norman s’est félicité. Le PDG de LIV a qualifié les commentaires de McIlroy de tournant dans la saga en cours visant à combiner LIV et le PGA Tour. Il a également remercié McIlroy d’avoir changé ses réflexions initiales sur LIV, où il a déclaré qu’il prendrait sa retraite du golf avant de rejoindre leur organisation.
« Bonne année, golf – C’est ma réaction ! » » Norman a déclaré sur le podcast Fairway to Heaven. « Je dois être honnête avec vous – j’apprécie beaucoup ce que Rory a dit. »
« Cela a été quelques années douloureuses. Ce que nous avons fait est cohérent. Notre récit a été cohérent. Notre mécanisme de mise en œuvre a été cohérent », a-t-il poursuivi.
Norman a partagé qu’il appréciait dans une certaine mesure le fait que McIlroy « tombe sur son épée » parce qu’il pense que le golfeur irlandais a jugé LIV en entendant les opinions des autres avant d’en formuler une pour lui-même.
Le PDG de LIV a expliqué que son objectif était toujours de s’asseoir avec McIlroy et d’autres joueurs de la PGA et d’expliquer leurs opérations internes et comment ils peuvent s’unir pour avoir un impact sur le golf.
« Je dis : ‘Hé, merci, Rory.’ Nous savions tous que cela fonctionnerait au sein de l’écosystème du golf », a-t-il poursuivi. « Nous voulons tous être là. Nous allons y être – il a dit cela. Pour moi, c’est un tournant important pour tout le monde. »
Au cours de l’été, McIlroy a exprimé son mécontentement à l’égard du PGA Tour suite à l’annonce d’une potentielle fusion avec LIV, dont les joueurs n’avaient pas été informés au préalable. Initialement, McIlroy a suggéré que le PGA Tour ne devrait permettre à aucun joueur partant pour LIV de revenir, et il a également déclaré: « Je déteste LIV. J’espère que ça disparaîtra. »
Lors d’une apparition sur le podcast « Stick to Football », McIlroy a semblé faire un virage complet à 180 degrés dans son opinion sur les joueurs qui font la transition vers la LIV Golf League. Il a admis qu’il avait été trop critique à l’égard de ces golfeurs dans le passé et comprend désormais que tout le monde n’a pas le même succès financier que lui ou que des joueurs comme Tiger Woods.
« Je pense qu’à ce stade, j’étais peut-être un peu critique envers les gars qui sont allés au golf LIV au début, et je pense que c’était un peu une erreur de ma part parce que je me rends compte maintenant que tout le monde n’est pas à ma place ou à la place de Tiger Woods », a déclaré McIlroy.
« Nous devenons tous professionnels pour gagner notre vie en pratiquant les sports que nous pratiquons, et je pense que c’est ce que j’ai réalisé au cours des deux dernières années. Je ne peux pas juger les gens qui ont pris cette décision, donc si je regrette quelque chose, c’est probablement parce qu’ils ont pris cette décision. trop critique au début. »
Norman a émis l’hypothèse que McIlroy aurait pu changer d’avis après avoir discuté avec son coéquipier de la Ryder Cup Jon Rahm, qui a rejoint l’organisation avec un contrat de 300 millions de dollars. Le golfeur irlandais est resté ferme sur son refus de rejoindre LIV, affirmant que son processus de décrochage est bien documenté.
