Joshua et Wilder devraient tous deux se battre à la fin de l’année lors de l’une des plus grandes soirées de l’histoire de la boxe. Les deux hommes sont qualifiés de combats co-événement principal malgré de fortes rumeurs selon lesquelles le duo en viendrait aux mains et s’affronterait cette année.
Au lieu de cela, Joshua affrontera le Suédois Otto Wallin, tandis que Wilder affrontera le poids lourd néo-zélandais Joseph Parker. Et avec le duo sur scène, l’animateur Dev Sahni a demandé à Wilder ce qu’il pensait de son affrontement avec Joshua à l’avenir.
« C’est bien d’être dans la même pièce que lui, de le voir face à face », a déclaré Wilder. « Cela a mis du temps à venir et je te souhaite tout le meilleur, mon frère.
« J’espère que bientôt nous pourrons monter sur le ring et donner aux gens ce qu’ils veulent une fois pour toutes, mais je ne vous souhaite que le meilleur, même si cela n’arrive pas. Mais je crois que cela va arriver, je crois cela arrivera, c’est à peu près à ce moment-là. Mais même si ce n’est pas le cas, je ne vous souhaite que le meilleur.
Après l’interaction, on a ensuite demandé à Joshua ce qu’il pensait du combat contre Wilder tout en parlant avec DAZN. « Ouais, je le fais [see us fighting] », a déclaré Joshua. « Bonne chance à lui pour ce qu’il fera le 23 décembre et je nous vois nous battre à 100 pour cent. »
Wilder et Joshua se lanceront dans leurs combats après avoir gagné lors de leurs précédentes apparitions sur le ring. Joshua s’est battu à deux reprises cette année, remportant des victoires contre Jermaine Franklin et Robert Helenius, pour maintenir son record de 26 combats professionnels avec 23 KO et trois défaites.
Le dernier combat de Wilder est revenu en octobre 2022 lorsqu’il a également combattu Helenius. Le Bronze Bomber a éliminé de façon spectaculaire son adversaire au premier tour pour porter son bilan à 43 victoires avec 42 KO, deux défaites et un match nul controversé contre Tyson Fury.
Wilder et Joshua étaient tous deux fortement liés à une bagarre en octobre qui, selon le promoteur de Joshua, Eddie Hearn, avait presque abouti.
« Tout ce que je peux vous dire, c’est que nous avons reçu une approche de l’Arabie Saoudite et de Skill Challenge », a déclaré Hearn via FightHype. « Nous avons reçu une offre de leur part, nous avons accepté l’offre, Wilder a accepté l’offre, et les contrats ne sont jamais arrivés.
« Maintenant, aurais-je dû le savoir ? J’ai fait deux combats avec ces gars-là, ils ont été solides à chaque fois qu’ils disaient que ça arrivait, que c’était arrivé, donc dans mon esprit, c’était fait. Mais les choses ont changé là-bas et je le comprends et je le respecte, donc cela a mis des bâtons dans les roues.
« Alors maintenant, nous y réfléchissons, moi et Shelly [Finkel] Nous continuons à parler, mais nous regardons Vegas et certaines personnes font des offres, certaines personnes perdent du temps au Moyen-Orient, mais nous devons explorer ces options. Donc tout ce que je peux vous dire, c’est que janvier n’arrivera définitivement pas.
