Arsenal est sur le point de conclure un accord pour Martin Zubimendi de la Real Sociedad. Et il semble que Mikel Arteta soit sur le point de déjouer certains des meilleurs clubs anglais grâce aux services du milieu de terrain.
Le Daily Mail (via The Mirror) a rapporté que les négociations étaient en voie d’achèvement pour le transfert de 51 millions de livres sterling de Zubimendi à l’Emirates Stadium cet été. Après avoir rejeté Liverpool l’été dernier, le vainqueur de l’Euro 2024 devrait rester à Saint-Sébastien jusqu’en juin avant de s’associer à Declan Rice à Arsenal.
Liverpool a vu son offre pour Zubimendi rejetée par le joueur lui-même l’été dernier, et l’équipe de Manchester City de Pep Guardiola a également manifesté son intérêt. Arne Slot a ouvertement exprimé son admiration pour Zubimendi mais a eu la chance d’avoir déjà une alternative en la personne de Ryan Gravenberch.
« Si j’avais pu acheter [Zubimendi] alors peut-être que j’aurais pu tourner un peu plus et [the media] J’en serais beaucoup plus heureux », a-t-il déclaré en septembre. « Mais cela ne sert plus à rien de parler de Zubimendi car il est resté à la Real Sociedad et nous avons évolué et nous sommes vraiment heureux avec Ryan. »
Slot a constamment félicité Gravenberch pour sa forme impressionnante cette saison. Le Néerlandais a notamment qualifié son compatriote d' »exceptionnel » lors du match nul des Reds contre Fulham le mois dernier et a salué son intelligence après une victoire en Ligue des champions contre le Real Madrid.
Cependant, Slot a avoué l’été dernier qu’il estimait que l’acquisition de Zubimendi aurait apporté à son équipe plus de victoires. Il a déclaré : « Un club comme le nôtre devrait toujours essayer de recruter de bons joueurs qui peuvent aider l’équipe à gagner car la saison va être longue et il faut donc beaucoup de bons joueurs. »
Guardiola évalue également clairement le milieu de terrain, ayant manifesté son intérêt pour Zubimendi, d’autant plus que City a ressenti l’absence de Rodri suite à sa blessure. Alors que Zubimendi et Newcastle, Bruno Guimaraes, étaient sur le radar de City pour une refonte du milieu de terrain, il semble qu’Arsenal ait bondi dans la course et exclu toute chance que Zubimendi se dirige vers l’Etihad.
Le gain potentiel d’Arsenal pourrait constituer une perte importante pour ses rivaux la saison prochaine. Après avoir défié des équipes comme City et Liverpool pour le titre, Zubimendi espère qu’il sera le changement nécessaire pour enfin répondre aux aspirations d’Arsenal en Premier League.
