Face à la question classique du quiz de pub demandant quelle est la plus haute montagne du monde, vous pouvez répondre en toute confiance au mont Everest. Mais la réalité est un peu plus complexe.
Selon la façon dont vous mesurez et ce que vous définissez comme une montagne, le célèbre sommet de l’Himalaya pourrait ne pas détenir le titre après tout, le véritable vainqueur se trouvant en fait aux États-Unis.
Le mont Everest est en effet le sommet du monde le plus élevé montagne, dont le sommet culmine à 8 849 m (soit 8,8 km) au-dessus de l’océan. Cependant, si l’on considère les montagnes qui commencent sous le niveau de la mer, l’Everest n’est pas le le plus haut montagne, et se trouve en effet à près de 2 000 m du véritable vainqueur.
Mauna Kea, à Hawaï, a un enjeu dans cet illustre titre, avec sa base jusqu’à son sommet mesurant 10 205 m, soit près de 20 terrains de football plus hauts que l’Everest.
Le volcan d’Hawaï, longtemps endormi, est submergé sous l’océan Pacifique, et les scientifiques pensent que sa base descend à près de 6 000 mètres sous l’eau, avec seulement 4 205 mètres visibles au-dessus du niveau de la mer.
Bien qu’il soit resté inactif pendant environ 4 500 ans, les scientifiques pensent que le volcan est toujours bien vivant et qu’il entrera en éruption un jour. Un porte-parole de la Smithsonian Institution a déclaré : « L’apparence paisible du Mauna Kea est trompeuse. Le volcan n’est pas mort.
« Elle a éclaté à plusieurs reprises entre 60 000 et 4 000 ans, et certaines périodes de calme durant cette période ont duré plus de 4 000 ans. Compte tenu de ce record, de futures éruptions semblent presque certaines.
« Avant le prochain, nous devrions disposer de suffisamment d’avertissements fournis par nos systèmes de surveillance sismique et géodésique actuels. Un certain nombre de tremblements de terre se produisent sous le Mauna Kea chaque année, et vous pouvez être sûr que nous y prêtons une attention particulière. Cependant, ils semblent tous être associé à des failles tectoniques plutôt qu’à un mouvement du magma.
Cependant, le plus grand observatoire astronomique du monde situé sur la montagne pourrait potentiellement détecter les premiers signes d’une éruption grâce à ses télescopes sensibles.
Ils ont ajouté : « Les télescopes au sommet du volcan pourraient être les premiers à indiquer que quelque chose ne va pas. Les coordonnées utilisées pour suivre leurs observations commenceront à dériver de manière inattendue à mesure que le volcan gonfle. Dans un sens, les télescopes serviront d’outil très coûteux. inclinomètres. »
Une autre montagne qui prétend être la « plus haute » du monde est le mont Chimborazo en Équateur. En raison du renflement équatorial de la Terre, son sommet peut être considéré comme le plus proche du soleil.
Niché dans les Andes, le Chimborazo est un volcan inactif culminant à 6 310 m d’altitude. Son emplacement unique, à seulement un degré au sud de l’équateur – plus proche que toute autre montagne – permet au Chimborazo de prétendre techniquement au sommet le plus proche du soleil.
Les plus hautes montagnes du monde
1. Everest (Népal/Chine)
2. K2 (Pakistan/Chine)
3. Kangchenjunga (Népal/Inde)
4. Lhotse (Népal/Chine)
5. Makalu (Népal/Chine)
6. Cho Oyu (Népal/Chine)
7. Dhaulagiri (Népal)
8. Manaslu (Népal)
9. Nanga Parbat (Pakistan)
10. Annapurna (Népal)
