La civilisation pourrait peut-être retourner en toute sécurité à Tchernobyl, site de la catastrophe nucléaire soviétique de 1986, après que les scientifiques ont découvert que les grenouilles qui y vivaient n’étaient plus affectées par les radiations.
Des chercheurs de l’Université d’Oviedo en Espagne ont découvert que les grenouilles arboricoles de l’Est vivant dans la ville ukrainienne – marquées par leur peau noircie à cause des radiations historiques – vivent aussi longtemps que leurs homologues vertes, et qu’elles ne vieillissent pas. plus vite non plus.
Les scientifiques estiment que cela indique que la zone d’exclusion de 1 000 milles carrés pourrait à nouveau être habitée par l’homme.
Germán Orizaola, co-auteur de l’étude, a déclaré : « Le message de notre étude est que les niveaux de rayonnement actuels subis par les rainettes à Tchernobyl n’affectent pas leur âge ou leurs processus de vieillissement. »
La peau noire caractéristique des grenouilles de Tchernobyl, découverte pour la première fois en 2022, est une conséquence de mutations dues aux radiations émises après la fusion de la centrale nucléaire, la pire catastrophe nucléaire de l’histoire de l’humanité.
Cependant, M. Orizaola a déclaré que les grenouilles qui sautent aujourd’hui dans la ville ne sont pas noires car elles sont toujours radioactives. Leur peau noire n’est plutôt qu’une manifestation de mutations survenues au moment de la catastrophe.
« Nous ne pensons pas que les radiations nuisent actuellement à ces grenouilles », a-t-il expliqué.
« L’une des principales raisons devrait être la diminution des niveaux de rayonnement au cours des 38 dernières années. Plus de 90 pour cent des matières radioactives libérées par l’accident se sont déjà désintégrées et ont disparu de la zone.
Il a ajouté que des pans de la zone d’exclusion « maintiennent désormais des niveaux de rayonnement comparables aux niveaux de rayonnement de fond ou « naturels » dans de nombreux endroits du monde, voire inférieurs à certaines régions ».
« Ainsi, la réoccupation de la majeure partie de la zone par les humains devrait être possible à tout moment », a-t-il conclu.
Cette exclusion a été mise en place par les Soviétiques à la suite de l’explosion du réacteur numéro 4 du site nucléaire.
Trente pompiers et opérateurs sont morts dans les trois mois qui ont suivi la fusion, mais beaucoup d’autres ont subi les conséquences de la contamination radioactive dans les années qui ont suivi.
Même la Grande-Bretagne a été touchée par les retombées nucléaires, avec 10 000 fermes britanniques contraintes de surveiller les niveaux de radiation de leur bétail. Au Pays de Galles et en Cumbrie, les restrictions sur les tests de radiation des moutons dans certaines fermes n’ont été levées qu’en 2012.
