L’Islande n’est pas étrangère aux éruptions volcaniques, avec 130 volcans à travers le pays.
Une éruption dans l’un d’entre eux se produit au moins une fois tous les cinq ans, la plupart étant petites et passant inaperçues, d’autres forçant les habitants à fuir et affectant le monde qui les entoure.
Ce n’est que récemment, vers la fin de l’année 2023, que l’Islande a été témoin d’une autre violente éruption, cette fois le long de la péninsule de Reykjanes.
Jusqu’à sept systèmes volcaniques chevauchent cette ceinture volcanique, pour la plupart de petits volcans boucliers.
Bien que la région connaisse de nombreux événements mineurs, un expert a suggéré que la péninsule est l’une des régions volcaniques du monde les plus susceptibles d’entrer en éruption complète cette année.
La populaire chaîne YouTube GeologyHub explore de tels phénomènes et note dans son court documentaire « Cinq volcans qui pourraient entrer en éruption en 2024 » que Reykjanes « est entrée dans une phase très active au début de 2020 ».
En particulier, il a souligné le volcan Reykjanes lui-même, notant qu’il a vu se produire plus d’événements d’intrusion magmatique que tout autre volcan actif de la péninsule.
Lors de la cinquième intrusion du volcan – lorsque le magma se refroidit et se solidifie après un événement – le magma s’est dirigé vers l’est puis vers le nord-est et le sud-ouest, formant une digue de 15 km de long qui passe directement sous la ville de Grindavik.
« Alors que seul le centre de cette digue finirait par produire une éruption en décembre 2023, cette éruption était inhabituellement petite, brève et non explosive », a noté l’expert de la chaîne.
« Étant donné que cette digue représente désormais un point faible à long terme dans la croûte, de futures éruptions sont susceptibles de se produire au cours de la prochaine décennie. »
Le magma s’accumule toujours à une profondeur de 1 100 mètres au sud de la centrale géothermique de Svartsengi, à cinq kilomètres de profondeur, et depuis octobre 2023, il a créé deux événements de ruissellement de magma après une trop grande pression dans la chambre, ce qui l’a amené à briser la roche et à s’écouler vers le est.
La séquence d’événements s’est produite dans un calendrier assez uniforme et a conduit certains scientifiques, comme ceux de GeologyHub, à s’attendre à ce qu’une éruption se produise à un moment donné entre le 4 janvier 2023 et février.
Cependant, la chaîne a noté : « Il est très probable qu’une éruption finisse par se produire tant que le magma continue de s’accumuler dans la chambre magmatique de 5 kilomètres de profondeur. »
L’éruption volcanique de l’Islande en décembre a vu apparaître à la surface une fissure d’où le magma s’est écoulé à travers une fracture de 4 kilomètres de long.
Il s’agit de la quatrième éruption depuis 2021 et de la plus importante jusqu’à présent, selon le gouvernement islandais.
Même si l’éruption n’a pas constitué une menace immédiate pour la vie, la zone a été fermée à toute circulation et les gens ont été avertis de ne pas s’en approcher.
Au cours des deux premières heures de l’éruption, des centaines de mètres cubes de lave ont été libérés, mais le lendemain, l’intensité de l’éruption avait diminué.
Des photos et des vidéos partagées sur les réseaux sociaux montraient des scènes d’une ampleur apocalyptique, avec le ciel entièrement baigné d’écarlate et le sol d’un rouge grondeur.
