Le patron d’une compagnie des eaux s’est excusé pour une épidémie provoquée par un parasite microscopique obligeant des milliers de foyers à faire bouillir l’eau du robinet.
Il a été demandé à environ 16 000 ménages et entreprises de la région de Brixham, dans le Devon, de ne pas utiliser l’eau du robinet pour la boire sans la faire bouillir et la refroidir au préalable.
Un total de 22 cas de cryptosporidiose d’origine hydrique ont été confirmés mercredi dans la région par l’Agence britannique de sécurité sanitaire, avec plus de 100 personnes ayant signalé des symptômes à leur médecin généraliste la semaine dernière.
Susan Davy Davy, PDG de South West Water, a déclaré que l’entreprise « ne cesserait pas de travailler tant que la situation ne serait pas résolue ».
Elle a ajouté : « Nos techniciens au sol ont travaillé 24 heures sur 24 pour identifier la source de la contamination et rectifier la situation afin que nous puissions reprendre un approvisionnement normal en eau.
« Pour les habitants de la zone touchée et nos clients du Sud-Ouest, je suis vraiment désolé pour les perturbations et l’anxiété plus large que cela a provoquées.
« Bien que de tels incidents soient heureusement très rares, nos clients s’attendent à une source d’eau potable sûre, propre et fiable. »
Une vanne défectueuse a peut-être permis à un parasite de s’introduire dans le réseau d’eau.
Mais la star d’Undertones et militant pour l’eau, Feargal Sharkey, a déclaré que « c’est à cela que ressemblent 33 années d’échec réglementaire et de cupidité des entreprises ».
Paul Hunter, professeur de médecine et expert en maladies infectieuses à l’Université d’East Anglia, a déclaré que les résidents devraient « s’attendre à voir d’autres cas pendant au moins 10 jours à deux semaines ».
S’adressant à la BBC hier (FRI), il a averti que le parasite pourrait « absolument » encore être en période d’incubation pour de nombreux résidents.
M. Hunter a déclaré : « L’un des problèmes lorsque vous enquêtez sur des épidémies comme celle-ci est que la période d’incubation peut être d’environ 10 jours à deux semaines.
« Très souvent, dans le passé, lorsque j’étais impliqué dans des enquêtes sur des épidémies, au moment où vous savez que vous avez un problème, le problème est de toute façon résolu de lui-même, mais vous ne pouvez pas le garantir.
« Oui, même s’ils ont stoppé toutes les nouvelles infections à ce jour, on s’attendrait à voir d’autres cas pendant au moins 10 jours à deux semaines. »
SWW a émis un « avis de faire bouillir l’eau » pour Alston et la région de Hillhead à Brixham lorsque les analyses d’eau ont montré de « petites traces » du parasite, qui provoque des maladies et des diarrhées.
Les résidents sont invités à faire bouillir l’eau et à la laisser refroidir avant de la boire, de préparer ou de cuisiner des aliments ou de se brosser les dents, bien que l’entreprise ait déclaré que l’eau pouvait continuer à être utilisée normalement pour se laver, se laver et tirer la chasse d’eau.
La maladie peut être contractée directement par les excréments d’une autre personne ou d’un animal, en nageant ou en buvant de l’eau contaminée, ou même en mangeant des aliments contaminés tels que des légumes non lavés.
