La NASA a averti qu’un énorme astéroïde de la veille de Noël allait survoler la Terre ce soir.
On estime que le rocher a la taille d’un bâtiment de dix étages et qu’il survolera la planète à une vitesse de 24 743 milles à l’heure.
Selon l’outil Eyes on Asteroids de la NASA, 2024 NX1 a un diamètre moyen estimé de 47,42 mètres.
À 10h15 ce matin, l’astéroïde se trouve à 1,51 unité astronimique de la Terre. Une UA équivaut à 92 955 807 miles.
MailOnline rapporte qu’il atteindra son point le plus proche de la Terre à 02h56 GMT aux premières heures de la veille de Noël.
La NASA définit les objets géocroiseurs comme des astéroïdes et des comètes dont les orbites les amènent à moins de 120 millions de milles (195 millions de kilomètres) du Soleil.
Cela signifie qu’ils peuvent circuler dans le voisinage orbital de la Terre.
L’agence spatiale ajoute : « La plupart des objets géocroiseurs sont des astéroïdes dont la taille varie d’environ 10 pieds (quelques mètres) à près de 25 miles (40 kilomètres) de diamètre.
« L’orbite de chaque objet est calculée en trouvant le chemin elliptique à travers l’espace qui correspond le mieux à toutes les observations disponibles, qui s’étendent souvent sur plusieurs orbites sur plusieurs années ou décennies.
« Au fur et à mesure que davantage d’observations sont effectuées, la précision de l’orbite d’un objet s’améliore considérablement et il devient possible de prédire où se trouvera un objet dans des années, voire des décennies, et s’il pourrait s’approcher de la Terre. »
Jess Lee, astronome à l’Observatoire Royal de Greenwich, a déclaré à MailOnline : « Elle sera très loin, environ 18 fois plus éloignée de la Terre que la Lune, et donc, avec cette trajectoire prévue, elle ne s’approchera pas assez pour toucher la Terre. « .
Comment voir les astéroïdes
Selon l’Université de l’Arizona, sous les cieux les plus sombres, vous pourriez voir les plus gros astéroïdes à l’œil nu.
Mais pour en découvrir des plus petits, il faut un télescope, de préférence avec une ouverture d’au moins huit pouces et équipé d’une caméra d’imagerie astronomique.
Le Laboratoire Lunaire et Planétaire conseille : « Prenez plusieurs photographies d’une partie du ciel pendant 60 minutes, puis parcourez rapidement ces images les unes après les autres, à la recherche d’éléments de lumière en mouvement.
« Les étoiles sembleront stationnaires, mais les astéroïdes, satellites, comètes et autres débris spatiaux sembleront bouger. Essayez de photographier votre astéroïde pendant plusieurs nuits pour collecter des informations sur sa trajectoire orbitale. »
