Bill Hayton sur l’impact économique des tensions en mer de Chine méridionale
La mer de Chine méridionale est une région très contestée et fait face à des revendications de la Chine, de la Malaisie, de Taïwan, du Vietnam et des Philippines. Les relations diplomatiques entre les nations sont déjà extrêmement tendues. Au cours des derniers mois, Pékin a affirmé sa domination dans la région et a construit plusieurs bases militaires sur certains des atolls.
Dans une démonstration de force à Pékin, le HSM Queen Elizabeth et son groupe de transporteurs doivent traverser la région contestée.
Désormais, tous les regards sont tournés vers Pékin alors que le groupe aéronaval britannique 21 est entré dans la région par le canal de Bashi.
Cela survient après que la Chine et Taïwan sont au bord de la guerre après qu’un nombre record de 38 avions militaires chinois ont été repérés dans la zone d’identification de défense aérienne (ADIZ) de Taïwan.
Taïwan est depuis longtemps un sujet tendu pour la Chine depuis qu’un gouvernement séparé a été établi sur l’île à la suite de la guerre civile chinoise en 1949 et reste un allié important des pays occidentaux.
Le HMS Queen Elizabeth entre en mer de Chine méridionale (Image : Getty)
HMS Queen Elizabeth (Image : Getty)
Des craintes ont éclaté ces derniers mois que, sous le président chinois Xi Jinping, Pékin utilise la force militaire pour réunifier Taïwan avec la Chine continentale.
Cela survient des mois après que les médias d’État chinois ont averti que tout navire qui s’éloignerait trop près des îles qu’ils prétendent être « expulsés ».
Un universitaire de Pékin a déclaré aux médias d’État que « la Chine accueille ses amis avec du vin mais traite les loups avec un fusil de chasse ».
Le groupe de grève des transporteurs britanniques est actuellement en tournée autour du monde dans le cadre de son voyage inaugural.
HMS Queen Elizabeth (Image : Getty)
Les navires ont participé à des exercices militaires conjoints avec plusieurs nations.
Le porte-parole de l’État chinois, Global Times, avait précédemment averti que Pékin effectuerait également des séries distinctes d’exercices militaires en mer en même temps.
Un expert a déclaré au journal en juin : « Bien que les exercices militaires chinois ne soient probablement pas directement liés aux navires de guerre britanniques, ils montrent que le [navy] est à un niveau de préparation au combat élevé.
« Tout comme les navires de guerre américains qui ont fait irruption dans les îles et les récifs chinois de la région, si les navires britanniques font de même, ils seront également expulsés. »
Cartographie du conflit en mer de Chine méridionale (Image : Express)
Un deuxième expert a ajouté : « Le [navy] surveillera de près les activités des navires de guerre britanniques, se tiendra prêt à faire face à tout acte répréhensible et verra également cela comme une occasion de s’entraîner et d’étudier de près les derniers navires de guerre britanniques. »
L’avertissement de la Chine au Royaume-Uni est intervenu après que Pékin a expulsé un navire de guerre américain après avoir affirmé qu’il était entré illégalement dans ses eaux territoriales de la région.
En mai, le commandement du théâtre sud de l’armée chinoise a déclaré que l’USS Curtis Wilbur était entré dans les eaux près des îles Paracel sans autorisation.
Il a déclaré que l’action des États-Unis violait la souveraineté de la Chine et sapait la paix et la stabilité régionales.
Manifestations contre l’agression de la Chine en mer de Chine méridionale (Image : Getty)
Cependant, la 7e flotte de la marine américaine a déclaré que le navire « a affirmé les droits et libertés de navigation » près des îles Paracel, sur lesquelles la Chine, Taïwan et le Vietnam revendiquent tous la souveraineté.
Les commentaires de l’armée chinoise étaient faux, a-t-il ajouté.
Le HMS Queen Elizabeth participera à l’exercice Bersama Gold aux côtés de la Malaisie, de Singapour, de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande après avoir traversé la mer de Chine méridionale.
À la suite d’exercices conjoints avec la marine de Singapour, le commodore Steve Moorhouse, qui dirige le groupe de porte-avions, a déclaré : « La Royal Navy a une grande affection pour Singapour en raison de notre histoire commune, mais Singapour est également un phare d’entreprise dans une région qui connaît une croissance stratégique. importance.
Le président chinois Xi Jinping (Image : Getty)
« L’arrivée du Carrier Strike Group en Asie du Sud-Est est un signe clair que le Royaume-Uni est prêt à travailler avec des amis et des partenaires, nouveaux et anciens, pour renforcer la sécurité et les libertés dont nous dépendons mutuellement.
« Nous sommes reconnaissants à Singapour d’avoir soutenu un arrêt logistique important pour RFA Tidespring alors que le Carrier Strike Group poursuit notre programme en mer.
« Nous sommes impatients de travailler à nouveau avec Singapour à l’automne pour l’exercice Bersama Gold, qui marque le 50e anniversaire des accords de défense des cinq puissances. »
