Les martres des pins sont de retour dans le sud-ouest de l’Angleterre après 100 ans d’absence, ont déclaré des défenseurs de l’environnement.
Huit femelles adultes et sept mâles adultes ont été relâchés dans des endroits secrets à Dartmoor en septembre dans le cadre des efforts visant à restaurer les forêts et la faune de la région.
Ed Parr Ferris, responsable de la conservation au Devon Wildlife Trust, a déclaré : « Les martres des pins sont de superbes membres de la famille des belettes, mesurant environ deux pieds de long et pesant seulement 1,5 kilos, avec leurs bavoirs orange crème contrastant avec leur pelage lisse de couleur chocolat.
« Ils sont étonnamment bien adaptés à la vie nocturne dans les bois, avec des griffes fortes, un corps souple, une ouïe fantastique et même des chevilles arrière réversibles qui les aident à dévaler les arbres.
« Ces mammifères rares ont besoin de notre aide pour retourner dans leurs anciennes demeures du Sud-Ouest, mais nous avons également besoin de leur aide pour rétablir l’équilibre naturel de la faune dans nos forêts. »
La martre des pins a disparu dans le sud-ouest de l’Angleterre il y a plus de 100 ans après des siècles de perte de ses lieux de vie boisés préférés, et à cause de la chasse et du piégeage.
Les nouvelles martres des pins de Dartmoor proviennent de populations sauvages saines d’Écosse.
Les animaux ont été examinés par des vétérinaires avant d’être conduits vers leur nouveau domicile dans le Devon.
Ali Hawkins, écologiste principal à l’Autorité du parc national d’Exmoor, déclare : « Nous sommes ravis de voir la première libération de martres des pins dans le sud-ouest de Dartmoor.
« Cela a nécessité un incroyable effort de partenariat sur plusieurs années pour en arriver là et nous sommes ravis que cela ouvre la voie à une sortie sur Exmoor l’année prochaine.
« Nous avons des preuves historiques que ces animaux étonnants se trouvaient autrefois dans nos forêts d’Exmoor et leur présence contribuera à rétablir l’équilibre écologique et à faire progresser la restauration de la nature ».
La deuxième phase du projet verra une libération similaire des animaux à Exmoor en 2025.
