S’adressant à des dirigeants juifs la semaine dernière, M. Biden a affirmé qu’il se souvenait d’avoir « passé du temps » à la synagogue Tree of Life à Pittsburgh, le site d’une fusillade de masse qui a tué 11 fidèles et en a blessé six, dont un certain nombre de survivants de l’Holocauste le 28 octobre 2018. Dans une course désespérée de l’équipe de communication de la Maison Blanche pour élucider les fausses affirmations de M. Biden, ils ont insisté alors que M. Biden ne s’est pas rendu en personne mais a appelé le rabbin de la synagogue après l’attaque.
Lors d’un appel de 16 minutes avec des dirigeants locaux avant les fêtes juives de Roch Hachana et de Yom Kippour cette semaine, le président Biden a déclaré avoir visité la synagogue au lendemain de l’attaque.
M. Biden a déclaré aux dirigeants: « Je me souviens avoir passé du temps à la synagogue Tree of Life. »
Mais la directrice exécutive de la synagogue, Barb Feige, a déclaré jeudi au New York Post que le président Biden n’était pas venu.
La Maison Blanche a ensuite été forcée d’admettre que le président Biden n’avait en fait pas visité la synagogue
Dans une déclaration brouillée, la Maison Blanche a affirmé que le président Biden « faisait référence à un appel qu’il avait eu avec le rabbin Tree of Life en 2019 ».
Malgré l’absence de M. Biden, l’ancien président Donald Trump a visité l’Arbre de vie trois jours après l’attaque, une décision largement saluée et célébrée par la communauté.
À la suite des affirmations du président, le rabbin de Tree of Life Hazzan Jeffrey Myers a déclaré qu’en dépit de sa non visite en personne, M. Biden l’avait appelé à la suite de l’incident.
Il a déclaré: «Le président Biden m’a gentiment appelé sur mon téléphone portable alors que j’étais assis à l’aéroport de Dulles en attendant un vol de retour pour Pittsburg après avoir témoigné devant le Congrès en juillet 2019.
Le tireur a été identifié comme étant Robert Gregory Bowers, 46 ans, actif sur des blogs et des sites Web antisémites.
Un article trouvé sur une page Web à la suite de l’incident a expliqué en détail comment M. Bowers était si en colère contre la communauté juive qu’il « entrait ».
Il a été abattu à plusieurs reprises par la police avant d’être arrêté et attend son procès aux États-Unis pour 36 chefs d’accusation.
Ses crimes seraient passibles de la peine capitale.
