Le pair a lancé une réprimande cinglante du célèbre slogan de Boris Johnson alors qu’il s’efforçait de déchirer le fait que la Grande-Bretagne est tout sauf « mondiale » alors que le Royaume-Uni perd son influence à Washington et en Europe. Lord Newby s’en est pris aux forces armées britanniques réduites et à l’affaiblissement de l’influence mondiale du pays face à un retrait catastrophique d’Afghanistan. Son attaque est survenue au milieu d’une journée de débats acharnés à la Chambre des lords et à la Chambre des communes alors que les pairs et les députés discutaient du chaos qui se déroulait en Afghanistan alors que le pays tombait aux mains des talibans.
Lord Newby a visé le rôle du Royaume-Uni dans le retrait des États-Unis d’Afghanistan en s’interrogeant sur le fait qu’il n’y avait « aucune indication » que le gouvernement britannique avait même « tenté » de dire que les États-Unis menaient le retrait catastrophique d’une mauvaise manière.
Il a suggéré: « Peut-être que le Premier ministre s’est rendu compte que cela n’aurait servi à rien. »
Le libéral-démocrate a poursuivi en disant que bien que M. Johnson ait parlé au président Biden hier « c’était bien », il a insisté sur le fait que « le cheval avait déjà boulonné » et qu’il était trop peu, trop tard pour sauver le chaos qui éclatait en Afghanistan.
Lord Newby est allé plus loin dans le rôle joué par la Grande-Bretagne sur la scène mondiale après le retrait d’Afghanistan et s’est demandé si la Grande-Bretagne était une « Grande-Bretagne mondiale ».
Il a souligné comment les forces armées britanniques épuisées et l’effondrement du soft power signifient que le gouvernement ne devrait plus échanger un tel slogan et que le gouvernement vivait dans une « triste illusion » du pouvoir réel de la Grande-Bretagne.
Le pair a déclaré : « Avec une influence minimale à Washington.
« Avec une implication et une influence très réduites auprès de nos partenaires européens.
« Avec des coupes dans notre outil le plus efficace de soft power – le budget de l’aide.
Cela est arrivé alors que M. Johnson était accusé par Theresa May et d’autres collègues d’un « échec catastrophique du renseignement » et d’avoir rendu l’Afghanistan à « l’insurrection même que nous sommes allés vaincre en premier lieu ».
Tentant de remettre les pendules à l’heure, M. Johnson a déclaré: « Nous sommes clairs et nous avons convenu que ce serait une erreur pour tout pays de reconnaître prématurément ou bilatéralement un nouveau régime à Kaboul.
« Au lieu de cela, les pays qui se soucient de l’avenir de l’Afghanistan devraient travailler à des conditions communes sur la conduite du nouveau régime avant de décider, ensemble, de le reconnaître et à quelles conditions.
« Nous jugerons ce régime sur la base des choix qu’il fait et de ses actions plutôt que sur ses paroles – sur son attitude envers le terrorisme, le crime et les stupéfiants, ainsi que l’accès humanitaire et les droits des filles à recevoir une éducation. »
