Christian Horner a admis avoir eu une « courte conversation » avec Mercedes sur le potentiel de devenir le fournisseur de moteurs de Red Bull Racing à partir de 2022.
Red Bull et AlphaTauri se sont retrouvés à la recherche d’un nouveau fournisseur de groupe motopropulseur après l’annonce du retrait de Honda de la Formule 1 fin 2021.
Le motoriste japonais est revenu dans le championnat en 2015 avec McLaren. Cependant, le partenariat était difficile et ils ont plutôt uni leurs forces à celles de Toro Rosso pour 2018, avant de prendre Red Bull en tant qu’équipe d’usine l’année suivante.
Suite à l’annonce, Red Bull Racing a obtenu les droits d’avoir la technologie de groupe motopropulseur Honda à partir de 2022, malgré le retrait du constructeur japonais, l’équipe formant une nouvelle opération appelée Red Bull Powertrains Limited.
« La chose la plus naturelle était d’avoir une discussion avec les fournisseurs existants », a expliqué Horner en parlant au podcast Beyond the Grid. « Mercedes était une conversation très courte et Toto n’était manifestement pas particulièrement enthousiaste à ce sujet. »
Le patron de Red Bull a également ajouté que Renault ne semblait pas non plus une option.
« Leurs aspirations en tant qu’équipe n’incluaient pas de fournir une équipe comme Red Bull », a ajouté Horner.
« La plus volontaire était probablement Ferrari. Et, vous savez, nous avons eu des discussions exploratoires, mais être un client, donc devoir accepter toute l’intégration, en particulier avec les nouvelles réglementations à venir, serait une pilule extrêmement difficile à avaler. «
Pour que cela soit faisable, Red Bull devrait modifier sa conception pour s’adapter aux dimensions du moteur Ferrari.
« C’est à ce moment-là que nous avons commencé à explorer la possibilité : ‘OK, comment relever ce défi à la manière de Red Bull et voir si nous pouvons conclure un accord avec Honda dans un avenir prévisible ?' »
La décision a ensuite été prise de sécuriser les droits sur la propriété intellectuelle existante de Honda et de mettre en place la nouvelle puissance Red Bull.
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